De eerste lentedag in Haspengouw maakte komaf met sommige weerberichten als zou een hardnekkig grijs wolkendek de ochtend domineren. Kort na 8 uur zag de radioredactie van Trudo FM hoe de lucht al openplooide en steeds meer helderblauw kleurde. “Een zalige zonnige start van wat meteen als een echte lentedag aanvoelde.” Sint-Truiden, Tongeren-Borgloon en de andere Haspengouwse gemeenten kenden een dag vol wandelaars, fietsers, spelende kinderen en overvolle terrasjes. Graag meer van dat.

  • Foto’s © ED

De dikke winterjassen mochten vandaag in de kast blijven. Overal stroomden parken en terrassen vol met mensen die van de zachte temperaturen wilden profiteren. IJssalons draaiden op volle toeren en langs de fruitplantages genoten fietsers en wandelaars van het vroege voorjaar. In Brustem was het bijzonder gezellig rond de torenburcht, waar bezoekers ontspannen picknickten. Intussen kwam een oudere man, zoals hij dat naar jaarlijkse gewoonte doet, water halen bij de Clovisbron.

Recordzachte temperaturen

Met bijna 20 graden — 19,8 °C gemeten in Ukkel — sneuvelde het vorige dagrecord uit 2019 overtuigend. Daarmee behoort deze dag zelfs tot de warmste februaridagen ooit gemeten. Alleen op 26 februari 2019 werd het nog iets warmer, toen het kwik opliep tot 20,2 graden. Dat betekent dat het vandaag bijna twaalf graden warmer was dan normaal voor deze periode van het jaar, waarin we doorgaans rond de acht graden zitten. Opvallend is dat zulke uitzonderlijk zachte dagen eind februari de laatste jaren steeds vaker voorkomen. Vrijwel alle recente warmterecords voor deze periode dateren van na 2019, met slechts enkele historische uitzonderingen in de jaren vijftig en zestig. De warme lucht kwam via een zuidelijke stroming uit Spanje, wat niet alleen de temperatuur opstuwde maar ook pollen meebracht. Er hing dus extra stuifmeel in de lucht, wat hooikoortspatiënten mogelijk al merkten. Hazelaar en els stonden immers al een tijd in bloei.

Vlinders

Ook in de natuur was het lentegevoel duidelijk zichtbaar. Wie vandaag buiten kwam, kon al vlinders zien rondfladderen, vooral citroenvlinders werden massaal gemeld. Daarnaast ontwaken dieren sneller uit hun winterslaap. Egels laten zich weer zien en ook amfibieën zoals salamanders, kikkers en vooral padden zijn actief geworden. Voor veel mensen voelt zo’n zonnige februaridag als een cadeau, maar voor de natuur is het een delicate balans. Zolang de zachte temperaturen aanhouden, passen dieren zich probleemloos aan en beschouwen ze het simpelweg als een vroege lente. De vooruitzichten wijzen erop dat het ook de komende dagen en weken zachter blijven dan gemiddeld, met opnieuw zonnige en milde dagen in het vooruitzicht.