Wie deze ochtend langs het historische schoolgebouw uit 1925 in Engelmanshoven passeerde, moest wellicht twee keer met de ogen knipperen. Geen spelende kinderen op de speelplaats vandaag in basisschool De Letterfant, maar een reusachtig, ingepakt bouwwerk dat zo uit een Parijse kunstgalerij had kunnen weglopen. “In een even creatieve als radicale poging om de binnentemperaturen leefbaar te houden, proberen we de zon te slim af te zijn door het gebouw letterlijk in te pakken.”
- Beelden © IL
De opvallende witte doeken en glimmende zilverfolie aan de ramen doen meteen denken aan het iconische werk van Christo en Jeanne-Claude. Het wereldberoemde kunstenaarsduo werd destijds legendarisch door het inpakken van de Berlijnse Rijksdag en de Pont Neuf in Parijs. Waar Christo het deed voor de pure esthetiek en om de essentie van architectuur te tonen, heeft school De Letterfant een meer praktisch doel voor ogen: overleven in de tropische hitte. Met klemmen, stenen en meterslange zeilen werd de glazen uitbouw vakkundig omgetoverd tot een modern schaduwparadijs. „Een prachtig staaltje conceptuele kunst,” reageren buurtbewoners. “En waarschijnlijk een stuk goedkoper dan een industriële airco.”
Kunst én efficiënt
Of de installatie de geschiedenisboeken zal ingaan als een meesterwerk, valt nog te bezien, maar binnen werpt het alleszins zijn vruchten af. Terwijl de zon buiten onbarmhartig op de speelplaats brandt, blijft het achter de doeken draaglijk. “Noodoplossingen hoeven niet saai hoeven te zijn”, klinkt het bij directie en personeel. “Cultuur, geschiedenis en klimaatbeheersing komen hier op een unieke manier samen. En daar bovenop een fris ijsje voor onze kinderen, dat maakt het helemaal.” Wie het ‘meesterwerk van 2026’ met eigen ogen wil bewonderen, moet snel zijn. Van zodra de hittegolf voorbij is, wordt de school weer plechtig uitgepakt.
