In Heusden-Zolder is vannacht priester en oud-politicus Jef Ulburghs overleden. Hij was 88 jaar oud en was al een tijdje ziek. Ulburghs was mandataris voor de Vlaamse socialisten, maar stapte later over naar Agalev.

Als priester was Jef Ulburghs actief in het arbeidersmilieu, eerst in Luik, later in Limburg. Zo stond hij op de barricades tijdens de grote mijnwerkersstaking, in 1970. Hij stond mee aan de basis van heel wat organisaties voor de derde wereld, de vredes- en de milieubeweging.

In de jaren 80 kwam Ulburghs als onafhankelijke kandidaat terecht bij de toenmalige SP. In 1982 werd hij gekozen tot gemeenteraadslid in Genk en twee jaar later schopte hij het tot Europees Parlementslid. Hij bleef een legislatuur in Straatsburg en stapte nadien over naar Agalev. Daar werd hij in 1991 tot senator verkozen. In 1994 werd hij nog eens verkozen als gemeenteraadslid in Genk, maar in 1995 trok hij zich terug uit de politiek.

Na zijn politieke loopbaan schreef Ulburghs een hele reeks boeken en na zijn tachtigste behaalde hij nog een doctoraat.

De stad Genk legt een rouwregister voor de overleden politicus. Het register zal vanaf morgen in het Genkse stadhuis liggen.