Paul Vanstraelen als nieuwe financieel directeur met schepen van Financiën Günther Dauw (N-VA) op de achtergrond. “Het is belangrijk dat de schuld van de stad verder wordt afgebouwd en er trager wordt geïnvesteerd”
Paul Vanstraelen is dinsdagavond beëdigd als nieuwe financieel directeur van het lokaal bestuur Sint-Truiden. Vanstralen was reeds de waarnemend financieel directeur, en blijft nu vast op post. Samen met algemeen directeur Kathleen Bergoets zal Vanstraelen toezien op een efficiënte en effectieve inzet van de werkingsmiddelen. “De financiële marge is klein maar moeilijk gaat ook”, stelt Vanstraelen in een reactie op zijn aanstelling.
Paul Vanstraelen heeft een uitgebreide achtergrond in de financiële sector. Hij studeerde in 1990 af als handels- en bedrijfseconomisch ingenieur aan de KULeuven. Sindsdien bekleedde hij diverse financieel leidinggevende functies. In 1998 begon hij als OCMW-ontvanger en later als financieel beheerder van het OCMW Sint-Truiden. In 2018 werd hij financieel directeur van het Zorgbedrijf Sint-Truiden, een rol die hij sinds november 2023 combineerde met de functie van waarnemend financieel directeur bij het lokaal bestuur Sint-Truiden. Met zijn recente aanstelling maakt Vanstraelen nu definitief de overstap naar het lokaal bestuur. De overgang van het Zorgbedrijf naar het lokaal bestuur zal geleidelijk plaatsvinden om een soepele werking van beide organisaties te garanderen.
Uitdagingen
Paul Vanstraelen is zich zeer bewust van de uitdagingen die Sint-Truiden te wachten staan. “Om enige investeringscapaciteit te kunnen garanderen, is het van belang dat enerzijds de schuld verder wordt afgebouwd en anderzijds jaarlijks voldoende exploitatiemiddelen worden gegenereerd,” aldus Vanstraelen. “Ik zal ook blijven werken aan de optimalisatie van financiële processen. Ik kijk graag vooruit en ben optimistisch voor de lange termijn. Sint-Truiden kan weer een financieel gezonde stad worden.”
As Vooruit-N-VA?
Wat betreft zijn visie zit Vanstraelen perfect op de lijn van N-VA en Vooruit. Zowel schepen van Financiën Günther Dauw (N-VA) als boegbeeld Ludwig Vandenhove (Vooruit) van de oppositie gaven in het voorjaar al aan in interviews op Trudo FM/TruiensNieuws dat de schuld van de stad moet afgebouwd worden en dat megalomane projecten niet meer zullen kunnen. Het is niet ondenkbaar dat de twee partijen elkaar hierin vinden na de verkiezingen. Gisteren verweet fractieleider Gert Stas (Vooruit) op de gemeenteraad burgmeester Ingrid Kempeneers (cd&v) van ‘gefoetel’ toen zij schepen van Financiën was. Kempeneers wilde daar in het debat niet dieper op ingaan.
