Het college van burgemeester en schepenen heeft groen licht gegeven voor de aanleg van een langparkeerplaats op de Hasseltsesteenweg, tussen de kruispunten van Schurhoven en Zepperenweg. Het project, dat een investering van meer dan 1 miljoen euro vergt, heeft tot doel de parkeerdruk tijdens evenementen op de Veemarkt te verlichten en mensen die een ganse dag werken een gratis alternatief aan te bieden.

Met de uitvoering van de werken is een bedrag gemoeid van 1.086.865,31 euro, waarbij een subsidie van 133.232,89 euro van het Kopenhagenplan wordt verwacht voor het fietspadgedeelte. Het gaat onder meer over de opbraak van de bestaande verharding, de aanleg van funderingen en verhardingen, groenaanplantingen, markeringen en verbetering van de fietsinfrastructuur omvatten. De langparkeerplaats zal 140 plaatsen bieden en komt tegemoet aan de behoefte aan ruimte voor langparkeren, vooral tijdens drukke periodes in de binnenstad. Het project omvat ook enkele extra voorzieningen, zoals 8 snellaadpunten, comfortparkeerplaatsen voor gezinnen, een fietsbox voor 12 fietsen en dient als alternatief voor de Veemarkt tijdens evenementen op die locatie. “De realisatie van het project is een stap in de richting van het autoluw maken van de stad”, zegt burgemeester Ingrid Kempeneers (cd&v).

“Herbekijk het ganse plaatje”

“Bij het project zijn er toch bedenkingen te maken”, reageert fractieleider Gert Stas van Vooruit. “De financiën van de stad zijn lamentabel en nu ligt hier een dossier op tafel dat ons 900.000 euro gaat kosten. Is dit nodig, vraag ik me dan af. Dit is een hele hap uit de begroting van de stad. We hebben dat geld heel erg nodig voor andere projecten. Dit dossier was gekoppeld aan dat grote project van de Veemarkt. De Cicindria ging opengelegd worden, als onderdeel van een groene long voor de stad, maar de meerderheid heeft dat dossier ingetrokken. Dus het blijft daar een open ruimte. Is het noodzakelijk dat we op dit moment dit dossier gaan aanpakken? Stel dit uit en bekijk alles nog eens heel goed, want er is nu veel ruimte op de Veemarkt.”

Cadeaus

Burgemeester Ingrid Kempeneers (cd&v) op haar beurt bevestigt dat er projecten zijn geschrapt. “Maar het project van het Speelhof kan wel doorgaan. Bovendien zal een gedeelte van de Veemarkt woonzone worden. En je moet toch ergens aan de rand van de stad een langparkeerplaats hebben voor mensen die een ganse dag werken.” Voor Gert Stas is het dan weer duidelijk dat de renovatie van ’t Speelhof een cadeau is aan de N-VA en dus moest cd&v ook iets hebben. “Maar waar de kermismannen met hun vrachtwagens naartoe moeten is me niet duidelijk geworden”, besluit Stas.

Beschouwingen

Uit het debat op de gemeenteraad bleek niet duidelijk wat de impact gaat zijn op het verkeer (foto). Nu kan het verkeer beschikken over twee rijvakken per rijrichting. De Hasseltsesteenweg wordt er omgevormd tot één enkel rijvak per rijrichting. Bij regenweer staan er soms lange files voor wie de stad in of uit wil.

Tenslotte stellen we vast dat bij events in andere steden aan de rand ervan straten of dubbele rijvakken tijdelijk worden omgevormd tot parkeerplaatsen. Ook dat alternatief kwam niet ter sprake.

Het debat in de gemeenteraad resulteerde uiteindelijk in een stemming waarbij 22 leden voor het voorstel parking aan de stadsrand stemden (cd&v, Open Vld, N-VA). De fractie Vooruit stemde tegen. Het project werd goedgekeurd. Wanneer er effectief mee begonnen wordt is niet duidelijk.

Beeld © rdc