De Limburgse basketbalwereld, en in het bijzonder Sint-Truiden, is in rouw. Vrijdag is Ludo Van Beeck, gewezen voorzitter van KSTBB Sint-Truiden, overleden. Met zijn heengaan verliest de club een icoon, een bezieler en een man die meer dan zes decennia zijn hart en ziel gaf aan het Truiense basketbal.

  • In beeld bovenaan – Ludo Van Beeck vertelt dat hij het voorzitterschap doorgeeft, 24 april 2023 © rdc

Ludo Van Beeck sloot zich in de jaren zestig aan bij de club en groeide uit tot één van haar belangrijkste steunpilaren. Hij was maar liefst zestien jaar voorzitter, een rol die hij met grote toewijding vervulde tot hij in 2023 de fakkel doorgaf. Dat jaar werd hij tijdens de Limburg Basketbal Awards terecht bekroond met een ‘Lifetime Achievement Award’, een erkenning voor zijn uitzonderlijke inzet en blijvende impact. Op de bijhorende foto staat Ludo trots naast Marcel Moermans, medeorganisator van de awards. Zijn opvolger en huidig voorzitter Brent Bals reageert aangeslagen: “Wat een droevig nieuws. De man die mij als kind bij KSTBB heeft verwelkomd. Van wie ik drie jaar geleden de fakkel heb mogen overnemen. De cirkel was rond, we hebben pas deze week nog met elkaar gebeld. Het ga je goed, beste Ludo. KSTBB in hart en nieren.”

Scherpe blik en strijdvaardigheid

Ook journalist Dirk Selis bracht op nieuwsmedium Trudocs een warm eerbetoon. Hij herinnert eraan hoe Van Beeck na het overlijden van Paul Fransen in 2007 onafgebroken voorzitter bleef tot in 2022, het jaar waarin STBB zijn 75-jarig bestaan vierde. Voor die gelegenheid interviewde Selis zijn goede vriend. “Uit dat gesprek spreekt Ludo’s scherpe blik, zijn liefde voor het spel en zijn onverzettelijke strijdvaardigheid”, aldus Selis. “Zo sprak Van Beeck met passie over de beste spelers uit de clubgeschiedenis, over legendarische figuren als Dave Angstadt, Herman Reynders en de Truiense broers Sneyers. Hij schuwde ook de kritische noot niet wanneer het ging over de moeilijke positie van basketbal in een stad waar voetbal koning is. “Wij organiseren al 75 jaar basketbal in Sint-Truiden, hebben generaties Truienaren een sportieve opleiding gegeven, en wij krijgen kruimels?” klonk het strijdvaardig. Zelfs op zijn 75ste was Ludo nog niet van plan onrechtvaardigheid zomaar te slikken.” Hij herhaalde die kritiek later ook bij TruiensNieuws.

“Van Beeck was bovendien een levende encyclopedie van het Truiense basketbalverleden”, vervolgt Selis. “Hij vertelde met zichtbaar plezier over de gloriedagen van de D-Boys, de legendarische hapjesavonden in Tims Café, en over kleurrijke figuren als Tom Henry, de eerste Amerikaanse speler met Afrikaanse roots in de club. Zijn anekdotes brachten niet alleen sportieve hoogtepunten tot leven, maar ook het warme, sociale weefsel rond de club. De geschiedenis van Sint-Truiden Basket Ball, opgericht op 13 augustus 1947, liep als een rode draad door zijn leven. Van de beginjaren op ‘de Pist’, via openluchtpleinen en geïmproviseerde trainingen in weer en wind, tot de latere successen in nationale reeksen: Ludo Van Beeck was er altijd bij. Als bestuurder, als supporter, als vriend”, besluit Dirk Selis.

“Met grote droefheid nemen wij afscheid van Ludo Van Beeck, erevoorzitter en jarenlang boegbeeld van KSTBB Sint-Truiden.
Ludo zette zich decennialang met hart en ziel in voor onze club en betekende enorm veel voor het Truiense basketbal. Zijn engagement, visie en toewijding zullen we nooit vergeten. Wij betuigen onze oprechte deelneming aan zijn familie, vrienden en iedereen die hem dierbaar was. Veel sterkte in deze moeilijke periode. (Bestuur KSTBB Sint-Truiden)

“Vandaag nemen we afscheid van een man die KSTBB belichaamde.
Onze innige deelneming gaat uit naar zijn familie, vrienden en naar de hele Truiense basketbalgemeenschap. Rust zacht, Ludo. Leg het daarboven maar verder uit aan de andere basketgoden. Je zal gemist worden.” (Dirk Selis, Trudocs)