In een nieuwe aflevering van het praatprogramma ‘JAMES & co’ deelde leraar en topsporter Ward Lemmelijn maandagavond een bijzonder persoonlijk verhaal over zijn moeilijke start in het leven. “Het scheelde geen haar of mama en ik waren er niet meer geweest.”

  • Foto © Play

Maandagavond ontving presentator James Cooke in zijn talkshow onder meer Erik Van Looy, Ini Massez en leraar-roeier Ward Lemmelijn. Voor die laatste had de uitzending een leuke verrassing in petto. Zo kreeg Ward plots beelden van familie en vrienden te zien die aan het feestvieren waren in zijn nog onafgewerkte nieuwbouwappartement in Alken, dat normaal tegen de zomer klaar moet zijn. Maar het was vooral het gesprek met Greet Vanderwaeren, zijn moeder, dat indruk maakte. Tijdens de uitzending was zij ook komen aanschuiven. Lemmelijn en zijn mama deelden openhartig de moeilijke omstandigheden die er rond Wards’ geboorte zijn geweest destijds. “Er doken keiveel moeilijkheden op tijdens de zwangerschap van mijn moeder”, aldus Ward. “In zeventig procent van de gevallen zouden mijn moeder of ik het niet overleven. Mijn familie ging toen heel vaak bidden in het Heilig Paterke in Hasselt. Wanneer alles uiteindelijk goed verlopen was, stonden er bij mijn geboorte keiveel kruisjes en lagen er hangertjes. Toen ik op mijn achtste dat verhaal hoorde, ben ik daar veel waarde aan gaan hechten. En dus ja, het geloof speelt een grote rol in mijn leven.”

Wilskracht

Ook zijn moeder blikte terug op die intense periode. “Dat is zeer heftig geweest”, zei ze. “Elk jaar denk ik eraan terug. Maar het was kantje boord of onze Ward was er niet geweest, en ik ook niet. Op 23 weken doken er veel complicaties op, en toen was hij nog niet levensvatbaar. Ik moest heel veel rusten, en hij is er toch doorgeraakt. Toen al had hij heel veel doorzettingsvermogen en wilskracht. Dat zit er nog altijd in.” Wards’ mama putte kracht uit haar geloof, en voelt veel dankbaarheid omdat ze het beiden hebben overleefd. “Binnen ons gezin speelt het geloof een rol. Mijn drie kinderen hechten er ook belang aan, zonder verplichting, en ze vinden daar een plaats om tot rust te komen.”

‘JAMES & co’ is elke maandagavond te zien om 21.15 uur op Play en via de Play-app.