De achtentwintigste editie van de Rally van Haspengouw, de traditionele opener van het Belgian Rally Championship 2026, is gewonnen door de Fransman Stéphane Lefebvre en zijn Belgische copiloot Pieter Tsjoen. In hun PTR Toyota Yaris bleven zij na een sterke en foutloze wedstrijd het duo Cédric Cherain en Jos Verstappen voor. De wedstrijd werd overschaduwd door het onverwachte overlijden van een trouwe medewerker van Topspeed Rally Club Haspengouw, de organisator van de Rally van Haspengouw.
Lefebvre reed een bijzonder regelmatige rally en liet zich geen fouten aanleunen op de verraderlijke Haspengouwse proeven. Hoewel hij nooit echt dominant was, maakte zijn constante tempo het verschil tegenover zijn dichtste achtervolgers. Cherain kon nog wel de slotproef, die als Power Stage fungeerde, op zijn naam schrijven, maar dat volstond niet om de overwinning nog te bedreigen. Opvallend is dat Lefebvre niet voor het BRC-klassement is ingeschreven en dus geen kampioenschapspunten scoort.
Overlijden
Toch werd de sportieve strijd zwaar overschaduwd door een tragische gebeurtenis. Topspeed Rally Club Haspengouw, de organisator van de wedstrijd, besliste om de podiumceremonie sterk te beperken na het onverwachte overlijden van hun trouwe medewerker Luc Mievis uit Gingelom. Hij werd in het servicepark getroffen door een beroerte. De organisatie betuigde haar medeleven aan de familie, vrienden en naasten van Mievis, die jarenlang een bekend en gewaardeerd gezicht was binnen de rally. In een sobere en ingetogen sfeer werd de rally afgesloten.
