Herk-de-Stad past een maatregel toe waarbij startende ondernemers gedurende twee jaar vrijgesteld worden van de gemeentelijke opcentiemen op de onroerende voorheffing. UNIZO Limburg bekroonde dinsdag het initiatief met de ‘Sterk in Ondernemen’ award en roept andere gemeenten op om het voorbeeld te volgen.
Startende ondernemers in Herk-de-Stad krijgen een flinke duw in de rug: ze hoeven gedurende hun eerste twee aanslagjaren geen gemeentelijke opcentiemen te betalen op de onroerende voorheffing. Een fiscale maatregel die al snel duizenden euro’s kan opleveren en dus de nodige ademruimte geeft. “Zo bespaart een ondernemer met een kadastraal inkomen van 2.500 euro maar liefst €3.138 over twee jaar”, klinkt het bij de organisatie. Voor ondernemers zoals Margriet Das, zaakvoerder van Bistro August, maakt dit een groot verschil. “Als starter maakt elke euro verschil”, reageert Das. “Dankzij het initiatief van de stad voel ik me echt welkom. De besparing geeft me de ruimte om te investeren in mijn zaak en klantenervaring. Dat is waar het echt om draait.” Bart Lodewyckx, gedelegeerd bestuurder van UNIZO Limburg, klinkt tevreden: “Herk-de-Stad bewijst dat lokaal fiscaal beleid het verschil kan maken. De stad verlaagt niet alleen drempels, maar opent deuren voor wie durft te ondernemen.”
Unicum
En toch blijkt Herk-de-Stad de enige gemeente in Limburg met een stimulerende toepassing van die omvang. “Hoewel Vlaamse steden en gemeenten sinds 2019 de mogelijkheid hebben om te differentiëren in opcentiemen, wordt die kans amper benut”, aldus nog Unizo Limburg. “Slechts 12 van de 285 Vlaamse gemeenten maken er gebruik van, vaak om bedrijven zwaarder te belasten. Herk-de-Stad gaat tegen die trend in, en toont – als enige in Limburg – hoe deze fiscale ruimte kan worden ingezet om ondernemerschap actief te stimuleren. Met de ‘Sterk in Ondernemen’ award bekronen we de stad en hopen we dat andere Limburgse gemeenten snel zullen volgen.”
