Een warme zomeravond, een plein vol stoelen en een flinke portie Truiense humor. Voor veel inwoners van Sint-Truiden hoort het er gewoon bij. Ook in 2026 trekt De Bòddelkèèr opnieuw langs de Truiense deelgemeenten met een nieuwe openluchtvoorstelling. Onder de titel “Be Trú op gank” brengt het volkstheater dit jaar een verhaal dat aansluit bij het Trudojaar, maar zoals steeds doorspekt is met satire, muziek en herkenbare situaties uit het dagelijkse leven.

  • Foto’s © AP/RDC

Voorzitter en stichter Danny Gennez (foto) hoeft niet lang na te denken over wat De Bòddelkèèr betekent voor Sint-Truiden. “Raf Vanmechelen zei ooit: ‘Het is geen zomer als De Bòddelkèèr niet optreedt.’ Dat is nog altijd de mooiste omschrijving van wat we doen.” Omdat 2026 volledig in het teken staat van de heilige Trudo, vormt de patroonheilige de rode draad door de voorstelling. Toch blijft De Bòddelkèèr trouw aan zijn eigen stijl. “We vertellen de geschiedenis niet op een klassieke manier,” legt Gennez uit. “We gebruiken historische gebeurtenissen op een ludieke en soms anachronistische manier. Daarnaast kijken we kritisch naar de actualiteit. Je hoeft alleen maar het nieuws te volgen, want de werkelijkheid overtreft vaak de fantasie.”

“Die combinatie van geschiedenis, actualiteit en humor is precies wat het publiek verwacht”, vult collega en medeoprichter Luc Renson aan. “Wij brengen volkscultuur. We tonen rituelen, tradities, gewoontes en waarden van vroeger en vandaag. En dat doen we in ons eigen Truiense dialect. Dat maakt De Bòddelkèèr uniek.” De vereniging ontstond achttien jaar geleden op vraag van Erfgoed Sint-Truiden, dat historische evocaties in de stad wilde organiseren. Wat begon als straattheater groeide uit tot een vaste waarde tijdens de zomer. Renson was er vanaf het eerste uur bij. “Danny vertelde over zijn plannen en ik zei meteen dat ik wilde meedoen. Achttien jaar later zijn we er nog altijd.”

Eeuwig jong en een sterke ploeg

In beeld hierboven – Luc Renson en Danny Gennez vertellen bij Trudo FM over de filosofie van De Boddelkèèr

Volgens Renson houdt De Bòddelkèèr de spelers jong. “Wij zeggen altijd dat we achttien jaar jonger zijn geworden. Hoe ouder De Bòddelkèèr wordt, hoe jonger wij ons voelen.” Muziek speelt opnieuw een belangrijke rol. Bekende gezichten zoals Christophe Elen, Kathleen Smolders, Rieja en Marc Vandezande en accordeoniste Christel Goorts zorgen samen met het zangkoor voor de muzikale intermezzo’s. Ook een nieuw lied op de melodie van Ik ben de peulschil krijgt een plaats in de voorstelling.

De spelersgroep blijft grotendeels dezelfde, maar krijgt ook versterking. Kathleen Smolders en Didier Bessemans keren terug op het podium, terwijl Maryse Boffin na haar debuut vorig jaar opnieuw meespeelt. Samen vormen ze een enthousiaste groep vrijwilligers die maandenlang aan de productie werkt. Bea Duchateau is ook al jarenlang lid van de Bòddelkèèr en regisseert sinds vorig jaar met klasse de Bòddelkèèrstukken.

 

Foto hierboven – André Pictoel kwam tekst en uitleg geven over het Truiens dialect en kiest ervoor om meer achter de schermen te werken

Een ander vertrouwd gezicht zal dit jaar niet meer op de scène staan. André Pictoel (foto), jarenlang acteur bij De Bòddelkèèr, kiest bewust voor een rol achter de schermen. Hij neemt voortaan communicatie, sponsoring, administratie en publiekswerking voor zijn rekening. “Mensen vragen elk jaar of dit misschien de laatste editie wordt,” vertelt Pictoel. “Maar daar hoeven ze niet aan te twijfelen. De Bòddelkèèr blijft doorgaan. We hebben een sterke ploeg, er komen nieuwe mensen bij en onze voorzitter blijft nieuwe verhalen schrijven. Dat geeft vertrouwen voor de toekomst.” Volgens Pictoel is verjonging belangrijk voor elke vereniging. “Nieuwe mensen brengen nieuwe ideeën, terwijl ervaren spelers hun kennis kunnen doorgeven. Zo blijft De Bòddelkèèr gezond.”

(Lees verder onder de foto)

Praktisch

Nog tot en met 4 augustus trekt het gezelschap opnieuw door Sint-Truiden en de deelgemeenten. De affiche met alle speeldata vindt u onderaan dit artikel. Er werd vrijdagavond al gespeeld in Zepperen, zondag 25 juli is er een vertoning om 15 uur in de refter van basisschool Klim-Op (Ursulinenstraat) te doen, en dan gaat het de komende dagen op een drafje richting Binderveld, Chiro Sint-Maarten, Zoutleeuw, Runkelen, Gelinden, het Begijnhof, Nieuw Sint-Truiden en Velm. Luc Renson heeft nog één praktische tip: “Breng vooral een stoeltje mee. Wie veel sfeer wil beleven, moet zeker eens naar een voorstelling in het stadscentrum komen. Daar ontmoeten we nog altijd de echte stamboom-Truienaren.”

Met Be Trú op gank bewijst voltallige ploeg van De Bòddelkèèr opnieuw waarom het volkstheater na achttien jaar een vaste waarde blijft in de Truiense zomer. De combinatie van dialect, muziek, satire, geschiedenis en lokale actualiteit weet elk jaar opnieuw honderden toeschouwers te bekoren. Zoals Danny Gennez het samenvat: “We zijn vrijdag met veel goesting gestart en we kijken erg uit om ook de komende dagen opnieuw zomer te maken in Sint-Truiden.”