TONGEREN-BORGLOON – Een man uit Lummen die in 2023 plannen had om het kasteel van Gors in Borgloon aan te schaffen, heeft zich moeten verantwoorden voor zijn bedrieglijke aanpak. De burgerlijke rechtbank legde hem een schadevergoeding op van bijna 4.700 euro aan de eigenaar van het pand wegens schriftvervalsing.

De man had samen met een vriend groots aangekondigd dat ze het historische kasteel van Gors zouden aankopen om het om te vormen tot een exclusieve feestlocatie. De twee kwamen uitgebreid in de media aan bod en profileerden zich als de ‘jongste kasteelheren van het land’. Maar achter de façade bleek een heel ander verhaal schuil te gaan. Kort na hun publieke optreden bleek dat een van hen een financiële waarborg had vervalst. Hij had de handtekening van een advocaat nagemaakt om zijn kredietwaardigheid te bewijzen, met als doel het kasteel – dat te koop stond voor 5,7 miljoen euro – te kunnen bemachtigen. De advocaat in kwestie diende onmiddellijk klacht in. De strafrechtelijke gevolgen lieten niet op zich wachten: de man werd veroordeeld tot een werkstraf, een geldboete en een rijverbod. In hoger beroep werd hij bij verstek zelfs tot achttien maanden cel veroordeeld, samen met een bijkomende boete van 2.000 euro.

Schadeclaim

De kasteelheer bleef echter met lege handen achter en eiste via de burgerlijke rechtbank een vergoeding. Oorspronkelijk vorderde hij het volledige aankoopbedrag, maar dat bedrag werd later bijgesteld tot 75.000 euro, een inschatting van het inkomstenverlies omdat hij het kasteel intussen niet kon verhuren voor evenementen. Toch bleek de rechtbank niet volledig overtuigd van deze schadeclaim. Volgens de rechter werden de beweerde verliezen niet voldoende onderbouwd met officiële boekhouding. Wel erkende de rechtbank dat er bedrog in het spel was, en kende de eigenaar uiteindelijk een administratieve vergoeding toe van net geen 5.000 euro – bovenop een eerder toegekende som van 4.500 euro.

Beroep ? 

De vriend van de beschuldigde, die eveneens als koper werd opgevoerd, werd vrijgesproken. Zijn naam stond nergens op de officiële documenten. Ook de makelaar die bij de verkoop betrokken was, werd buiten vervolging gesteld. De eigenaar van het kasteel laat weten samen met zijn advocaat te overwegen om in beroep te gaan tegen het vonnis. “Onze cliënt blijft ervan overtuigd dat de financiële schade aanzienlijk hoger ligt,” aldus zijn raadsman. Intussen staat het kasteel opnieuw te koop.