Afgelopen zaterdag kwamen oud-leerlingen van het Technicum in Sint-Truiden na bijna 44 jaar terug samen voor een klasreünie. Het ging om de leerlingen van het zesde jaar Autotechnieken die hun diploma behaalden in 1982. Na het afsluiten van hun schooltijd ging elke leerling zijn eigen weg. Door toeval kwamen enkelen elkaar tegen en groeide het idee voor een samenkomst. Het werd een hartverwarmend weerzien in Hangar 27 te Brustem.

  • Foto’s en reportage © RDC
  • Bovenaan – Groepsfoto in Hangar 27 te Brustem bij de Mirage (Sensation Flights) tijdens de reünie van zaterdag 31 januari ’26.
  • Onderaan dit artikel meer sfeerbeelden en de klasfoto van toen.

Het begon enkele maanden geleden bij een toevallige ontmoeting. Oud-leerling Johan Liesenborghs, actief binnen de Godefriduskring van Wilderen-Duras, raakte opnieuw in contact met een vroegere klasgenoot toen hij in het kader van een lokaal project contact zocht met de lokale boswachter. “Die boswachter bleek een oud-klasgenoot te zijn”, vertelt Johan. Op initiatief van Johan en enkele leerlingen groeide het idee om de klas van 1982 opnieuw bijeen te brengen. “Dankzij sociale media lukte het om binnen een maand vrijwel iedereen terug te vinden en een datum vast te leggen”, aldus Johan.

De reünie bracht niet alleen oud-leerlingen samen, maar ook voormalige leerkrachten. Onder hen bevond zich meneer Stijnen, destijds leraar Wiskunde en later directeur van het Technicum. Voor veel leerlingen stond hij bekend als een gezaghebbende en strenge leerkracht, iemand die indruk naliet. Volgens Liesenborghs werd die strengheid later vaak met waardering herdacht, zeker in vergelijking met de huidige uitdagingen binnen het onderwijs.

Elk zijn eigen weg

(Lees verder onder de foto)

De loopbanen van de oud-leerlingen bleken sterk uiteen te lopen. Hoewel ze allen een opleiding Autotechnieken volgden, zijn velen uiteindelijk in andere sectoren terechtgekomen. Zo vertelt Ivo Van Schoenwinkel dat hij na zijn legerdienst in de transport- en wegenbouw belandde en tot vorig jaar actief bleef tot aan zijn pensioen. De opleiding vormde volgens hem vooral een basis, maar het leven nam vaak onverwachte wendingen. De avond stond niet alleen in het teken van herinneringen en anekdotes, maar ook van reflectie. Tijdens een toespraak werd stilgestaan bij de klasgenoot en enkele leerkrachten die inmiddels overleden zijn. De bewuste oud-leerling kwam op 31-jarige leeftijd om het leven bij een ongeval. Tegelijk was er ruimte voor luchtigere herinneringen aan schooluitstappen, kleine streken en de kameraadschap die de klas destijds typeerde.

Meneer Stijnen, wiskundeleraar en later directeur

Ook voor meneer Stijnen, destijds leraar Wiskunde en Koeltechnieken, was de reünie een bijzonder moment. Hij gaf aan het fijn te vinden dat de oud-leerlingen na zoveel jaren opnieuw samenkwamen. “Ik herinner mij de klas als een gezellige groep, waarin Wiskunde misschien niet centraal stond, maar waar wederzijds respect en samenwerking groeiden. Volgens hem heeft het werken met leerlingen uit het beroepsonderwijs ook zijn latere loopbaan (hij werd directeur, red.) mee gevormd. “De reünie bewees dat tijd afstand kan creëren, maar geen herinneringen wist”, vertelt een andere oud-leerling. “44 jaar geleden waren we een klas vol jongeren met dromen, en nu staan we hier samen, ouder en veranderd, maar met een gedeeld verleden dat opnieuw tot leven kwam.”

In beeld

Hieronder als eerste foto de klasfoto van het 6e jaar Autotechnieken. Daaronder enkele sfeerbeelden van de reünie van afgelopen zaterdag 31 januari 2026