De belangstelling voor kunstschaatsen bij volwassenen groeit sterk. Het Hasselts Kunstschaats Team (HKST) telt vandaag het maximumaantal leden, terwijl tientallen geïnteresseerden nog hopen op een plaats. Het succes van de club toont aan dat de schaatssport er voor jongeren én ouderen is.

  • Foto’s © HKST

Al 24 jaar brengt het Hasselts Kunstschaats Team volwassenen samen op het ijs van Sport Vlaanderen in Hasselt. “Het begon ooit als een bescheiden initiatief”, herinnert zich een van hen. “We zijn nu een bloeiende vereniging waar sportplezier en persoonlijke ontwikkeling centraal staan. Onze club telt momenteel zeventig actieve leden en heeft daarmee haar maximale capaciteit bereikt. Tegelijk stapelen de aanvragen zich op: ongeveer tachtig geïnteresseerden wachten op een kans om zich aan te sluiten.”

Wie zich aanmeldt, krijgt later dit jaar de mogelijkheid om een proefles te volgen. “We willen in onze club zoveel mogelijk nieuwe schaatsers een kans te geven”, klinkt het bij HKST. “Maar veiligheid en kwaliteit blijven voor ons absolute prioriteiten.” Kandidaten worden daarom soms doorverwezen naar de Learn to Skate-lessen van Sport Vlaanderen in Hasselt om de basis van het schaatsen onder de knie te krijgen. “En ja, soms moeten we mensen teleurstellen. Momenteel wachten 80 geïnteresseerden op een kans om te starten. Zij worden allemaal uitgenodigd voor een proefles eind augustus of begin september afhankelijk van de opening van de schaatsbaan, in de hoop zo veel mogelijk nieuwe schaatsers gelukkig te maken.”

Meer ijs

Het groeiende aantal geïnteresseerden roept ook de vraag op waarom de club niet uitbreidt. Volgens HKST ligt het antwoord vooral bij de beschikbare infrastructuur. Extra trainingsmomenten zijn moeilijk te vinden omdat de ijsbaan van Sport Vlaanderen intensief wordt gebruikt. “Een tweede of nieuwe grotere schaatsbaan zou voor ons de oplossing zijn,” stelt de club. “Daar werd in het verleden al over gesproken, en wij blijven hopen.” De afgelopen twee seizoenen slaagde HKST er wel in een extra trainingsmoment te organiseren dankzij een samenwerking met XISTH. Op vrijdagavond delen beide clubs een halve ijsbaan.

Volwassenen

Het Hasselts Kunstschaats Team neemt bovendien een bijzondere plaats in binnen het Vlaamse sportaanbod. De club richt zich uitsluitend op volwassenen, al kunnen jongeren zich er sinds drie jaar ook vanaf zestien jaar aansluiten. Die beslissing kwam er omdat oudere tieners in veel jeugdclubs moeilijk terechtkunnen. “Vanaf 16 jaar staan velen letterlijk in de kou,” aldus de club. “Wij wilden die passie voor sport niet afremmen.” Competitie staat bij HKST niet centraal. De nadruk ligt op plezier, persoonlijke vooruitgang en verbondenheid. Dat blijkt ook uit het jaarlijkse open podium, waar leden hun evolutie tonen aan publiek zonder jury of rangschikking. Dit jaar vindt dat evenement plaats op 3 mei tussen 19 en 21 uur. Het Hasselts Kunstschaats Team traint van september tot mei elke zondagavond van 19 tot 21 uur op de schaatsbaan van Sport Vlaanderen Hasselt.

Meer informatie vind je op https://www.kunstschaatsclubhasselt.be/