Mensen uit Landen en de ruime omgeving namen deel aan een bijzondere herdenking van de Eerste Slag bij Neerwinden, die plaatsvond op 29 juli 1693. Tijdens een indrukwekkende slagveldwandeling werd stilgestaan bij deze bloedige gebeurtenis, een van de zwaarste veldslagen op Europese bodem in de 17de eeuw. Re-enactmentgroep Regiment Spinola organiseerde een wandeling langs de belangrijkste plekken van het slagveld.

  • Beelden © Stad Landen

In Neerwinden bij Landen vond 332 jaar geleden één van de bloedigste veldslagen uit de Europese geschiedenis plaats. Het werd immers een kolossale confrontatie tussen het leger van Lodewijk XIV en de geallieerden van Willem III van Oranje. Er sneuvelden toen meer dan 20.000 soldaten. De re-enactmentgroep Regiment Spinola orrganiseerde een wandeling langs de belangrijkste plekken van het slagveld. De deelnemers volgden het parcours dat hen leidde over het historische slagveld rond de H. Kruiskapel en langs cruciale punten uit de veldslag. Onderweg konden bezoekers via QR-codes en een wandelapp audiofragmenten afspelen die de gebeurtenissen op de exacte locaties tot leven brachten. Dankzij een ‘Franse’ en een ‘Geallieerde’ route kreeg iedereen de kans om op eigen tempo de geschiedenis te herbeleven.

Bivak

Een bijzondere toets aan de herdenking werd gegeven door de aanwezigheid van het Regiment Spinola, dat er zijn bivak had opgeslagen. De leden van dit historische re-enactmentgezelschap trokken in authentieke 17de-eeuwse kledij door het landschap. Ook Mother Ross, in de rol van hedendaagse archeologe, begeleidde bezoekers tijdens de wandeling. Haar bevlogen verhalen maakten diepe indruk. “Het was echt alsof we even terug in de tijd reisden,” klonk het bij verschillende deelnemers. “De uitleg onderweg en de aanwezigheid van die soldaten helemaal in tenue maakte het allemaal veel tastbaarder.” Ook vanuit het Regiment Spinola kijkt men tevreden terug: “We wilden de mensen niet alleen de feiten vertellen, maar vooral laten voelen wat hier gebeurd is. De reacties waren hartverwarmend.”

Na afloop van de wandeling werd er nog nagepraat bij een gezellige bijeenkomst. Er werd ambachtelijk brood geserveerd vergezeld van kaas en salami. “Die sfeer na de wandeling maakte het helemaal af,” aldus een bezoeker. “Je voelde het gedeelde respect voor deze vergeten bladzijde uit onze geschiedenis.”

De organisatie kijkt terug op een geslaagd herdenkingsweekend. Wie de wandeling zelf nog wil doen, kan via de website www.landen.be/slagveldwandelingen alle informatie terugvinden. De geschiedenis ligt daar letterlijk aan je voeten.