De West-Vlaamse actrice Janne Desmet bracht donderdagavond haar tragikomische solo ‘Arme tante Danni’ naar Cultuurhuis Bilzen-Hoeselt, en liet een uitverkochte zaal ademloos achter. In een indrukwekkende éénakter van bijna drie uur wist Desmet haar publiek niet alleen vast te houden, maar ook volledig mee te nemen in de grillige achtbaan van haar eigen levensverhaal — vol angstjes, argwaan en existentiële vragen, die zich al van jongs af aan haar werden opdrongen. Na afloop kreeg de actrice een lange staande ovatie.

  • Tekst en foto’s © Rudi De Cock

Vanuit verschillende Haspengouwse gemeenten kwamen mensen afgezakt naar CC De Kimpel wat tegenwoordig door het leven gaat als Cultuurhuis Bilzen-Hoeselt. Vanaf het eerste moment stond daar niet zomaar een actrice op scène, maar een vrouw die haar hele binnenwereld op tafel legde. Desmet toonde zich meester in het laveren tussen de lach en de traan. Binnen een minuut kon het publiek drie keer van emotie wisselen: van ontroering, naar schaterlach, naar stille herkenning. Een prestatie die alleen de groten kunnen waarmaken. De voorstelling is doorspekt met persoonlijke herinneringen. “Heel mijn jeugd hoorde ik bij alles wat ik fout deed: ‘Just ons Danni gij!’”, vertrouwt Desmet het publiek toe. Haar ouders zagen in tante Danni alles wat hun dochter niet mocht worden. En dus moest Janne voorbereid worden. Op alles. Werkelijk álles wat mis kon gaan in het leven. Oook Janne’s humor werd fel gesmaakt door een zaal vol Limburgers die haar al snel in hun harten sloten.

‘Arme tante Danni’, geschreven door Janne Desmet samen met Johan Petit, is veel meer dan een autobiografisch relaas. Het is een herkenbare zoektocht naar bestaansrecht, naar de hunkering om ‘er’ eindelijk te zijn — dat moment waarop iemand zegt: “Je bent er. Vanaf nu komt alles goed.” De voorstelling stelt de vraag waarom sommige mensen in het leven lijken te winnen, terwijl anderen keer op keer een beurt moeten overslaan. Desmet legt daarbij niet alleen haar eigen twijfels bloot, maar ook die van ons allemaal. De voorstelling wordt muzikaal ondersteund door Ephraim Cielen en Linde Carrijn (foto onderaan), die met subtiele klanken de emotionele lagen van Desmets verhaal versterken. De productie komt uit de liefdevolle stal van Martha!tentatief — en dat voel je: deze voorstelling is met hart en ziel gemaakt.

Palmares

Janne Desmet is geen onbekende in het theaterlandschap. Ze speelde bij gerenommeerde gezelschappen als Braakland/ZheBilding, HETPALEIS, ’t Arsenaal, Bronks en Het Nieuwstedelijk Leuven. Haar eerdere solovoorstelling ‘Hier waak ik’ was een succes dat haar drie seizoenen lang op de planken hield. In 2017 werd ze door de Acteursgilde bekroond als Meest Gewaardeerde Actrice in een theaterproductie voor haar rol in Chasse Patate (Studio Orka). Twee jaar later won ze een Ensor voor Beste Actrice in een televisieserie, voor haar rol in Studio Tarara. In Bilzen-Hoeselt bewees Janne Desmet opnieuw waarom ze tot de top van het Vlaamse theater behoort. ‘Arme tante Danni’ is een krachtige, gelaagde en diep menselijke voorstelling die je nog lang bijblijft. Chique, ongezien knap en vooral: intens echt. Wie de kans krijgt om deze voorstelling nog te zien, moet geen seconde twijfelen, maar zal een locatie buiten onze provincie moeten gaan zoeken. Bovendien zijn de tientallen voorstellingen vaak al uitverkocht.