Een 29-jarige man uit Sint-Truiden is vandaag door de correctionele rechtbank van Hasselt (foto) veroordeeld tot zes jaar effectieve gevangenisstraf voor zijn rol als draaischijf binnen een grootschalig netwerk van drugshandel. De rechter legde hem daarnaast een boete van 24.000 euro op en sprak een verbeurdverklaring uit van bijna 800.000 euro.
De man werd gezien als het brein achter een criminele organisatie die zich specialiseerde in de handel van verschillende soorten drugs, waaronder cocaïne, cannabis, crystal meth en ketamine. Volgens het onderzoek maakten de bendeleden gebruik van taxi’s waarin vernuftig ingebouwde geheime compartimenten waren verwerkt. Deze ruimtes konden enkel worden geopend via een specifieke combinatie van handelingen, zoals het inschakelen van de mistlichten in combinatie met het draaien van het contactslot. De politie kwam de organisatie op het spoor op 7 februari 2021, na het ontvangen van gerichte informatie. Tijdens een huiszoeking in het voertuig van de hoofdverdachte werd maar liefst 68.380 euro aan contanten aangetroffen, evenals drie mobiele telefoons. Eén van de toestellen was voorzien van de versleutelde communicatieapp Sky ECC, vaak gebruikt binnen criminele milieus.
Uitspraak
De zaak bracht ook zeventien medeverdachten voor de rechter. Elf van hen kregen vandaag hun vonnis te horen. Terwijl de Truienaar een zware celstraf opgelegd kreeg, werden negen anderen veroordeeld tot werkstraffen of gevangenisstraffen, waarvan het merendeel met uitstel. Eén persoon werd volledig vrijgesproken.
