De rechtbank in Tongeren heeft Italië officieel gevraagd om Lucio Aquino opnieuw ter beschikking te stellen van de Belgische justitie. De 63-jarige man wordt gezien als een spilfiguur in een groot drugsdossier. Hij zit momenteel vast in Italië waar hij terechtstaat in een omvangrijke maffiazaak rond de Ndrangheta.
Aquino werd vlak voor Kerstmis aan de Italiaanse autoriteiten overgedragen, omdat daar een proces loopt rond de Ndrangheta, een machtige maffiaorganisatie in Calabrië, bekend om haar sterke familiebanden, decentrale structuur en wereldwijde betrokkenheid bij o.a. drugshandel, afpersing en witwassen. Ze is daardoor wereldwijd zeer invloedrijk, groter dan de Cosa Nostra. Maar in België loopt er tegen Aquino eveneens een zwaar strafproces. Hij geldt als een van de hoofdverdachten in het zogenoemde Costa-dossier, een onderzoek naar internationale cocaïnehandel dat binnenkort weer hervat zou worden in Tongeren. Omdat hij volgens de rechtbank persoonlijk aanwezig moet zijn, werd nu een Europees aanhoudingsbevel uitgevaardigd om zijn terugkeer te bekomen.
Nieuwe datum
Het Costa-proces draait om grootschalige cocaïnetransporten die in verband worden gebracht met internationale criminele netwerken. In het dossier gaat het om de invoer en distributie van minstens 25 ton cocaïne. De rechtszaak begon begin dit jaar, maar liep vertraging op door onder meer wrakingsverzoeken en andere juridische procedures. Op 2 februari staat een nieuwe startdatum gepland. Het is nu aan de Italiaanse rechtbank om te beslissen of ze ingaat op het Belgische verzoek om Aquino tijdelijk of opnieuw over te leveren.
