Britt Herbots bekroond tot beste Belgische volleybalster in het buitenland. "En dan te bedenken dat ik op mijn 14e wilde stoppen"

© Foto Maurizio Anatrini – Britt op de voorgrond in het wit – Groepsfoto van haar ploeg Savino Del Bene Volley Scandici, dé topploeg in Italië

Sterspeelster Britt Herbots werd op de VolleyProms, het jaarlijkse slotfeest van het Belgische volleybalseizoen, uitgeroepen tot ‘beste Belgische speelster in het buitenland’. De Truiense bevestigt daarmee haar status als boegbeeld van de Belgische nationale ploeg en haar topniveau dat ze speelt in Italië. En dan te bedenken dat Britt op haar veertiende er de brui aan wilde geven.

Rudi De Cock
Beelden © Maurizio Anatrini

De VolleyProms markeren ieder jaar het einde van de nationale competitie. Voor Herbots, die al jaren op het hoogste niveau speelt in Italië, vormt deze bekroning een erkenning voor haar prestaties bij haar huidige club Savino Del Bene Scandicci. Britt werd in Sint-Truiden geboren op 24 september 1999 en koos op haar 14e levensjaar voor de topsportschool in Vilvoorde. Maar dat liep niet van een leien dakje. Het jonge Truinoske kon er haar draai niet vinden en voelde zich er niet thuis. “Ik vond het leven daar helemaal niet aangenaam,” blikt Herbots terug. “De dagen waren strak geregisseerd met school in de ochtend, dan fietste je terug en had je net genoeg tijd om je om te kleden en te eten. En dan de trainingen in de namiddag, er was nauwelijks tijd om op adem te komen. Na een week vond ik er mijn draai niet. Eerlijk? Ik was het beu”, aldus Herbots, terugblikkend. De jonge speelster stond op het punt om alles op te geven. De koffers waren gepakt en mama was onderweg om haar op te halen. Net op dat cruciale moment verscheen bondscoach Dominique Baeyens ten tonele. Hij wist Britt te overtuigen om door te zetten. “Ik ben hem daar nog steeds ontzettend dankbaar voor,” zegt ze nu.

The only way is up

Na haar opleiding in Vilvoorde maakte Herbots in 2015 haar profdebuut bij Asterix Kieldrecht. Wat volgde was een indrukwekkende carrière met haltes in Frankrijk bij Mulhouse en vervolgens in Italië bij topclubs als UYBA, Novara, Firenze en momenteel Scandicci. Al die jaren groeide Britt als een vaste waarde ook bij de nationale ploeg, de Yellow Tigers. Met deze nieuwe onderscheiding onderstreept Britt Herbots haar positie als een van de toonaangevende figuren in het Europese vrouwenvolleybal. Haar verhaal is er een van doorzettingsvermogen, talent en de juiste mensen op het juiste moment. En voorlopig lijkt haar top nog lang niet bereikt.