BRUGGE/SINT-TRUIDEN — Een frustrerende avond voor de Kanaries in het Jan Breydelstadion. STVV verloor zaterdag met 3-1 van Cercle Brugge na een wedstrijd waarin niet alleen pech, maar ook een discutabele strafschop een hoofdrol speelde. De nederlaag kost STVV de leidersplaats in de Relegation Play-offs.
De partij begon nochtans evenwichtig, maar halfweg de eerste helft sloegen de Bruggelingen toe. Lucas Perrin bracht Cercle op voorsprong na een knappe aanval langs de flank. En het kon nog erger voor STVV: amper tien minuten later moest Rihito Yamamoto met twee gele kaarten in nauwelijks twee minuten het veld verlaten. Kort voor rust verdubbelde Thibo Somers de score na een pijnlijk mistasten van Visar Musliu in de eigen zestien. Trainer Wouter Vrancken, die zijn debuut maakte bij STVV, zag zijn ploeg na de pauze ondanks een numerieke minderheid vechten voor wat het waard was. Het zo vaak al genoemde zwakke punt van STVV, veerkracht tonen na een tegendoelpunt, werd aangescherpt. De Kanaries speelden met veel goesting en gedrevenheid en soms flitsende combinaties. Louis Patris gaf de Truiense fans opnieuw hoop door de 2-1 aan te tekenen na een blunder van Perrin. STVV rook zelfs even aan de gelijkmaker toen Adriano Bertaccini gevaarlijk uithaalde, maar zijn schot ging nipt naast.
Penalty
Net toen de Kanaries leken te kunnen dromen van een stunt, sloeg het noodlot toe. In minuut 89 wees scheidsrechter Laforge naar de stip na een licht contact tussen Patris en Nazinho. Tot ongeloof van trainer, spelers en fans ging de bal op de stip, ondanks het ogenschijnlijke gebrek aan overtreding. Paris Brunner benutte het cadeau dankbaar en legde de 3-1-eindstand vast.
Daarmee zakt STVV naar de tweede plaats in de Relegation Play-offs, terwijl Cercle opnieuw de leiding neemt. Alleen de winnaar van deze nacompetitie is zeker van het behoud; de tweede moet barrages spelen. Met nog twee speeldagen te gaan, is het dus alle hens aan dek voor de Truienaars. “We hebben gevochten met tien, zelfs kansen gehad op 2-2,” zei een teleurgestelde Louis Patris na afloop. “Maar zo’n penalty tegen krijgen, dat breekt je helemaal.” Wouter Vrancken reageerde na afloop teleurgesteld, maar strijdvaardig: “Mijn ploeg heeft karakter getoond na die vroege uitsluiting. De manier waarop we terug in de wedstrijd kwamen, verdient respect. Wat betreft de penalty: iedereen die de fase gezien heeft, weet genoeg. Maar we laten het hoofd niet hangen. Thuis tegen Kortrijk moeten we vol voor de drie punten gaan.”
