Bij een grootschalige politieoperatie tegen een internationaal opererende drugsbende zijn vanochtend negen verdachten opgepakt in Tongeren, Voeren en Luik. Het onderzoek richt zich op een criminele organisatie die vermoedelijk betrokken is bij grootschalige drugssmokkel, witwaspraktijken en de handel in wapens. De bende zou cocaïne uit Zuid-Amerika hebben ingevoerd via de luchthaven van Bierset, nabij Luik. Dit heeft het parket van Luik bekendgemaakt.
In totaal vielen 150 agenten vanochtend binnen op tien verschillende locaties in de regio rond Tongeren, Voeren en Luik. De huiszoekingen maken deel uit van een onderzoek naar internationale drugshandel, dat in 2023 van start ging. Speurders brachten aan het licht dat de organisatie nauwe banden had met criminele netwerken in Nederland, Frankrijk, Marokko en Canada. Tijdens het onderzoek werd vastgesteld dat de bende cocaïne via de luchthaven van Luik naar Europa smokkelde. Een eerder transport van 385 kilogram cocaïne werd al onderschept door de autoriteiten in Ecuador voordat het op een vliegtuig naar Bierset kon worden geladen. Naast de negen arrestaties heeft de politie diverse bezittingen in beslag genomen, waaronder vuurwapens, voertuigen, luxe merkproducten, meerdere mobiele telefoons, gegevensdragers en documenten. Het onderzoek naar de betrokkenen en hun activiteiten wordt voortgezet.
