De wielerclubs KZLWC-AE en WDS slaan de handen in elkaar voor een ambitieus en volledig Limburgs jeugdproject dat focust op wegwielrennen, veldrijden en mountainbike. De clubs willen samen talentontwikkeling alle kansen geven maar tot een fusie komt het niet.

  • Rudi De Cock
  • Beelden © KZLWC-AE / WDS

Er komt een doorgedreven samenwerking tussen het Truiense KZLWC-AE, voluit ‘de Koninklijke Zuid-Limburgse Wielerclub’, en het Woutim Dexters Sportteam. Via een gemeenschappelijk project willen beide clubs samen jeugdwielrenners kansen bieden in meerdere disciplines. De voorbije jaren kwamen er al geregeld renners van Woutim in actie voor KZLWC en nu wordt die samenwerking structureel versterkt. Volgens KZLWC-voorzitter Eddy Mellemans is dit een logische stap. “We zijn één van de oudste wielerclubs en hebben bijna 80 jaar ervaring op de weg. Woutim is dan weer sterk in het veld en in de bergen. Deze combinatie moet jonge renners de kans geven om zich breed te ontwikkelen,” aldus Mellemans. Kristof Van der Plaetsen van Woutim vult aan: “We willen kinderen kansen en kilometers bieden in een familiale, maar tegelijk sportief ambitieuze omgeving. Er is afgesproken dat er gewerkt zal worden met ervaren trainers.”

Talentontwikkeling

Het project voorziet een uitgebreid programma op de weg, in het veld en in het MTB-circuit, en beide ploegen zetten in op talentontwikkeling met behulp van onder meer data-analyse en buitenlandse stages. De samenwerking zal zich ook visueel laten zien: beide hoofdsponsors, AE en Woutim, zullen zichtbaar zijn op de teamuitrusting, al blijven de vertrouwde kleuren behouden. De clubs leveren momenteel al provinciale kampioenen af, onder wie Arne Hermans (aspiranten, weg) en Vince Ivens (junioren, veld). Ook in het verleden kwamen bekende namen voort uit KZLWC, zoals Tim Wellens, Thomas De Gendt en Fabio Van den Bossche.

Groei naar de top

Met deelname aan wedstrijden zoals Gent-Wevelgem, de Ronde van Vlaanderen, wereldbekers veldrijden en internationale MTB-wedstrijden, willen beide teams hun renners niet enkel ervaring geven, maar ook reële kansen op doorgroei tot de Belgische top. “Tegelijk blijft het basisprincipe overeind: kinderen moeten vooral plezier beleven aan het fietsen”, klinkt het.