Twee jaar restaurant Aznavour in Sint-Truiden. Chef-kok Gagik trakteert klanten op gratis dessert: “Twee succesvolle jaren, en ja…er zijn frietjes op komst!”

In augustus 2023 opende chef-kok Gagik Vardevanyan met de steun van zijn broers zijn eigen ribbetjesrestaurant ‘Aznavour’ in de Stationsstraat van Sint-Truiden. Voor die tweede verjaardag bedankte hij zijn trouwe klanten met een gratis dessert naar keuze, blikt hij terug én vooruit. In de nabije toekomst wordt de menukaart aangepast en zullen er ook frietjes kunnen besteld worden. “De grote aardappel in de schil met speciale boter blijft maar sommige klanten houden vast aan frieten en daar willen we op ingaan”, vertelt Gagik.

Tekst en foto’s © rdc

Na zijn vertrek bij de bekende restaurantketen Amadeus koos Gagik Vardevanyan voor een nieuwe uitdaging, zijn eerste eigen zaak. Er werd door de ganse familie hard gewerkt om het pand op orde te zetten en mooi in te richten. “Het was druk, spannend en nieuw,” vertelt Gagik, als hij terugblikt op de start van ‘Aznavour’ in de Truiense Stationsstraat. “Als je je eigen eerste zaak start, weet je nooit wat je mag verwachten, maar we hebben het goed gedaan. De klanten zijn zeer tevreden, en dat is voor mij het belangrijkste.” De zaak viel al snel in de smaak bij de Truienaren, al was het maar om de heel specifieke ‘Aznavour’-aankleding, de zanger die je op de achtergrond ook steevast hoort met zijn mooiste songs. Ook de spareribs à volonté met een bijzondere saus erbij scoorde meteen hoog. Op het bord krijg je er steevast een grote aardappel in de schil bij met een speciale kruidenboter.

Ondanks enkele opstartproblemen, zoals rioleringswerken in de straat, hield Gagik vol, mede met de steun van zijn familie. “We dachten er niet aan om op te geven. Gewoon blijven doorgaan.” Gagik wist de ervaring die hij bij Amadeus opdeed te vertalen naar zijn eigen stijl in Aznavour. “Ik heb daar een sterke opleiding gehad. Hier kan ik die kennis inzetten, maar op mijn manier. En dat werkt. De Truienaren smaken onze menu zeker.” Eén van de klanten is gepensioneerd leraar en actief kunstenaar Fonny Dirickx. “Ik kom hier zeer graag. De ribbetjes à volonté zijn zeer vol van smaak en er zit veel vlees aan. En verder…ik hou van de muziek van Charles Aznavour.”

Desserts

Op 1 augustus vierde Aznavour zijn tweede verjaardag, en dat ging niet onopgemerkt voorbij. Gagik trakteerde die avond alle klanten op een gratis dessert naar keuze. “Op onze dessertkaart staat chocolademousse, ijs, sabayon en natuurlijk onze bekende Irish Coffee,” vertelt hij met een glimlach. “Het is mijn manier om onze klanten te bedanken voor hun vertrouwen en steun.”

Uitbreiding

Het succes maakt dat Gagik, samen met zijn twee broers, aan een uitbreiding denkt. “We zijn van plan een tweede zaak te openen. We denken aan Brussel of Hasselt. Dankzij mijn broers kunnen we dat combineren. Het voelt goed om die stap te zetten.”

En wat het geheim dan achter de populaire ribbetjes van Aznavour? “Dat kan ik niet verklappen, maar het begint eenvoudigweg bij liefde,” aldus Gagik. “We beginnen op tijd, we respecteren de klanten en verzorgen hen goed. Naast de sparerib à volonté blijven ook de mixed grill, de gamba’s, kipfilet, kalkoen en lamskoteleteletjes, steak en zalm populair. Er is ook een vegetarisch gerecht.”

Foto – De trotse ouders en jongere broer David zijn erbij om de tweede verjaardag van Aznavour te vieren.

Frietjes

Maar ook in Sint-Truiden wordt er wat uitgebreid, meer bepaald op de menukaart. “Er is veel vraag naar frietjes,” vertelt Gagik. “We serveren steevast de gepofte aardappel in de schil maar sommige klanten houden vast aan frietjes, en dus heb ik een frietketel besteld. Binnenkort kunnen klanten hun gerechten combineren met verse frietjes. Natuurlijk blijft onze aardappel met de speciale kruidenboter uiteraard beschikbaar”, besluit Gagik Vandevanyan.

Praktisch

Restaurant Aznavour, Stationsstraat 5, 3800 Sint-Truiden