In het nieuwe seizoen van Special Forces, dat binnenkort bij VTM en vanaf 11 augustus op Streamz te zien is, wordt Faroek Özgünes uit Sint-Truiden uitgedaagd als nooit tevoren. Samen met tien andere bekende rekruten ondergaat hij een loodzware militaire training die hen zowel fysiek als mentaal tot het uiterste drijft. De elf deelnemers trekken naar een voormalig strafkamp uit de Sovjet-Unie.

  • rdc / foto’s © VTM

De deelnemers verblijven een week lang in de ruige natuur van Estland, waar een voormalige Sovjetgevangenis hun uitvalsbasis vormt. De beruchte Rummu-gevangenis, ooit een strafkamp, is nu het decor voor intensieve beproevingen onder leiding van vier ervaren special forces-operators: Blom, Bram, Greg en de Estse Rob. Voor Faroek Özgünes, bekend als misdaadjournalist en geliefd VTM-gezicht, is deelname aan Special Forces meer dan een tv-avontuur. “Als je deel wil uitmaken van de Special Forces, moet je het beste van jezelf geven,” zegt hij. “Je wil niet achterblijven en samenwerken met de groep. Maar als het erop aankomt, moet je ook zelf je mannetje kunnen staan.”

60

Op de foto bovenaan zien we een foto uit Special Forces, met een vermoeide Faroek. Özgünes beseft dat zijn leeftijd – hij is 60 – een uitdaging vormt in dit zware programma, maar hij wil er niet op afgerekend worden. “Ik verwacht niet dat ze op mijn 60ste nog gaan zeggen: ‘Proficiat, je mag lid worden van de Special Forces’. Maar ik wil ook niet afgerekend worden op mijn leeftijd. Mentaal maak ik me minder zorgen, maar ik ben wel bang om fysiek te breken. Maar ik ga geven wat ik kan.”

Daarmee toont Faroek dat hij de confrontatie met zichzelf niet uit de weg gaat, het is net dat wat de instructeurs willen bereiken. Volgens chef Blom gaat het in Special Forces niet om winnen of verliezen. “Deze kans om van de Special Forces-mindset te proeven is écht uniek. Hoelang ze blijven, maakt eigenlijk niet uit. Het gaat erom wat ze er voor zichzelf uithalen.”

Hanne

Naast Truienaar Faroek neemt uit onze regio ook Hanne Claes deel aan het programma. De voormalige topatlete uit Hasselt is 34 en is meervoudig nationaal kampioene op de 200 meter en de 400 meter horden. Op die 400 meter horden is zij sinds 2023 Belgisch recordhoudster. Ze nam tweemaal deel aan de Olympische Spelen. Hanne klinkt enthousiast: “Mijn leven draaide altijd rond het verleggen van grenzen, maar dit is iets totaal anders. Ik wil ontdekken waartoe ik in staat ben zonder het label van atlete, zonder structuur, zonder controle. In de topsport leer je om lichaam en geest optimaal te verzorgen: met de juiste slaap, voeding, kinesitherapie en recovery. Nu kom ik in een situatie terecht waarin niets daarvan aanwezig is, integendeel zelfs. Ik ben benieuwd hoe diep ik kan gaan, of ik op nieuwe grenzen bots, en welke kanten van mezelf ik zal ontdekken die ik tot nu toe nog niet kende.”

 

Naast Faroek en Hanne nemen ook Nono Wauters, de zoon van zanger Koen Wauters, Jo Hens, Jean Janssens, Jonas Decleer, Karine Claassen, Thomas Van Der Plaetsen, Klaasje Meijer, Maksim Stojanac en Cerina Marchetta deel aan dit intense avontuur. De vraag blijft: wie verlegt zijn grenzen en stijgt boven zichzelf uit wanneer dat onmogelijk lijkt?

 

Voor Truienaar Faroek Özgünes is het alvast duidelijk: deze uitdaging is een kans om te tonen wat hij waard is – los van leeftijd, maar vol inzet en doorzettingsvermogen.

 

Foto’s © VTM