KAA Gent heeft op het veld van STVV een punt gepakt in een wedstrijd die alle kanten uitging. De Buffalo’s kwamen vlak voor rust op voorsprong via Wilfried Kanga, maar zagen de Truienaars na de pauze verdiend langszij komen. Op Stayen stond vooral de terugkeer van Mathias Delorge in de schijnwerpers. De middenvelder, die maandenlang uit beeld verdween door blessureleed, leverde meteen een assist af in het stadion waar hij jarenlang thuis was.

  • Foto © STVV

Gent begon gehavend aan de partij door een lange blessurelijst, waardoor coach Rik De Mil noodgedwongen moest schuiven in zijn defensie. Het was nota bene Truienaar Mathias Delorge die voor Gent mocht aantreden na maanden niet te hebben gespeeld. Bij de start van de wedstrijd was het STVV dat het initiatief nam en combineerde vlot onder de hoge druk van de bezoekers. Toch kregen de Kanaries vrij snel een stevige opdoffer te verwerken toen smaakmaker Ryotaro Ito zich blesseerde na een ongelukkige fase met Daiki Hashioka. De Japanner moest al vroeg naar de kant en STVV verloor daarmee zichtbaar zijn ritme. Gent profiteerde onmiddellijk van die onzekerheid. Kanga leek eerst de score te openen, maar zijn doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel. Vlak voor rust was het wel raak. Na balverlies bij STVV stuurde Delorge vanop links de diepgaande Kanga aan, die deze keer foutloos afwerkte en de Buffalo’s op voorsprong zette.

Tweede helft

Na de pauze kwam STVV scherper uit de kleedkamer. Goto kreeg meteen een uitstekende kans op de gelijkmaker, maar doelman Davy Roef hield Gent overeind. Blauwgeel voerde daarna de druk steeds verder op en dwong de bezoekers achteruit. De verdiende gelijkmaker viel twintig minuten voor tijd. Na een vrije trap van Muja bleef de bal hangen in de zestien en Loïc Mbe Soh werkte van dichtbij binnen. STVV ging daarna nadrukkelijk op zoek naar de overwinning, maar grote kansen bleven uit. Aan de overzijde was Gent nog dicht bij de drie punten toen Skoras op de lat kopte. Zo bleef het uiteindelijk bij een billijk gelijkspel.

Delorge

Bij Gent was de opvallendste naam die van Mathias Delorge. De middenvelder stond voor het eerst sinds lange tijd opnieuw aan de aftrap en kreeg applaus van beide supporterskernen toen hij in de slotfase naar de kant ging. “Ik heb hard gewerkt voor dit moment”, vertelde hij achteraf. “Het is eigenlijk mooier dan ik had gedacht, dit zal altijd mijn thuis blijven.” STVV-coach Wouter Vrancken vond dat zijn ploeg meer verdiende. “Als er één ploeg nog moest winnen, waren wij het”, klonk het. Gent-trainer Rik De Mil baalde vooral van het tegendoelpunt. “Door een knullig doelpunt geef je het nog weg. Dat is zuur, en de groep is heel ontgoocheld.”