Een nieuwe coach, heel wat nieuwe gezichten en zaterdagavond een Limburgse derby tegen Lommel SK. STVV van ’26-’27 is lang niet meer hetzelfde als dat van vorig seizoen. Tijd voor een helder overzicht van de vernieuwde ploeg. Coach De Meyer kiest alvast voor fris en aanvallend voetbal, zo vertelt hij aan onze redactie. 

  • Audio © Trudo FM
  • Beelden © STVV

Na een historisch seizoen start STVV zaterdag 8 augustus een bijzonder voetbaljaar in de hoogste klasse van het Belgisch voetbal. De Kanaries openen ’s avonds de competitie op Stayen tegen promovendus Lommel, meteen een Limburgse derby. Het wordt ook de officiële start van een nieuw tijdperk, want na het vertrek van succescoach Wouter Francken is het aan Frederik De Meyer om de lijn van vorig seizoen door te trekken. Bovendien wacht STVV naast de Belgische competitie ook nog een Europees avontuur. “Het lijkt nog niet zo heel lang geleden dat we afscheid hebben genomen van dat vorige historische seizoen van STVV, of het volgende staat alweer te wachten op ons.” Met die woorden vatte Trudo FM-sportjournalist Cédric Pollenus vanmorgen het gevoel samen waarmee de Truiense achterban naar de competitiestart uitkijkt. T1-coach Frédéric De Meyer krijgt meteen een stevige opdracht. Als assistent deed hij de voorbije jaren ervaring op bij onder meer RWDM, Union, Deinze, Burkina Faso, Congo en STVV, maar nu staat hij voor het eerst als hoofdcoach aan het roer van een club op het hoogste niveau. In een interview met Geert Grooten (onderaan te herbeluisteren) wil De Meyer trouw blijven aan het attractieve en aanvallende voetbal waarmee STVV vorig seizoen zoveel indruk maakte. Of dat opnieuw tot een topklassering kan leiden, zal de komende maanden moeten blijken.

Komen en gaan

In de kern was en is het immers de laatste weken een komen en gaan van spelers. De kern kreeg deze zomer alvast een flinke opfrisbeurt. STVV nam afscheid van drie sterkhouders Ito, Goto en Yamamoto. Ook Simon Juklerød, Del Pupo en Jo Coppens hingen het geelblauwe speelshirt aan de kapstok. Zeker jammer van die laatste omdat hij – zo wordt gezegd – in de kleedkamer al wel eens het verschil kon maken. Daarnaast werden Hailly aan Dender en Ferrari opnieuw aan Sporting Gijón uitgeleend. Ook Muja behoort voorlopig niet meer tot de selectie, al doen er nog altijd geruchten de ronde over een mogelijke terugkeer.

Daartegenover staat een reeks nieuwe gezichten. Op het middenveld moeten de Japanners Nelson Ishiwatari en Ryotaro Araki het vertrek van Yamamoto en Ito opvangen. “Beide spelers zullen tijd nodig hebben om zich aan het Belgische voetbal aan te passen”, klonk het vanmorgen op Trudo FM.

Ook voorin werd versterking gehaald. Frédéric Soèllé Soèllé (foto) maakt de overstap uit 1B, terwijl de Bosnische bonkige spits Samed Baždar (foto hieronder), zopas overkomt uit de Spaanse competitie. Hij deed al ervaring op op het wereldkampioenschap en wordt de nieuwe eerste spits. Voor Baždar is de timing te krap om nog speelgerechtigd te zijn voor de wedstrijd van vanavond. En dat is zeer jammer omdat met het afschaffen van de play-offs er best gewoon zoveel mogelijk gewonnen moet worden.

 

Verder werd Puppe na zijn huurperiode definitief overgenomen op Stayen. Jong talent Rune Verheyden kreeg een eerste profcontract, terwijl Mbalanda na een uitleenbeurt opnieuw aansluit bij de A-kern. Bovendien lijkt STVV zich nog extra te versterken onder de lat met de komst van de 22-jarige Saoedische doelman Abu Razen van topclub Al-Hilal, die voor extra concurrentie moet zorgen als Leo Kokubo alsnog zou vertrekken.

Dat alles geeft voorlopig dit team als resultaat.

Blijvers

Gelukkig bleef ook heel wat kwaliteit behouden. Kokubo is voorlopig (?) nog steeds de nummer één onder de lat, Wolke Janssens is de Kanarie met de langste staat van dienst, en verder verlengden Matt Lenders en Robert Jan Vanwesemael hun contract. Ook Taniguchi (foto hierboven) blijft aan boord, net als Sissako, Merlin, Sebaoui, Hata en Musliu. Dat zorgt ervoor dat De Meyer niet volledig vanaf nul hoeft te beginnen.

Europees

Na de historische derde plaats van vorig seizoen zal het moeilijk worden om opnieuw zo hoog te eindigen. Zeker omdat de Kanaries dit seizoen ook Europees actief zijn. Het stadion is op orde gezet voor de Europa League. Eigenaar Roland Duchâtelet besteedde ongeveer 600.000 euro om het stadion aan te passen aan de Europese verplichte normen. Op één tribune zijn alle zitjes compleet nieuw, omdat de rugleuningen te laag waren. Volgende week wordt er gespeeld. Daarover later meer.

Limburgse derby

De competitie begint meteen met een aantrekkelijke affiche. Lommel keert na 23 jaar terug naar de hoogste afdeling en treft op Stayen een STVV dat als favoriet aan de aftrap verschijnt. De laatste competitieduels tussen beide Limburgse clubs dateren van het promotieseizoen van STVV in 2015. Toen wonnen de Truienaars zowel op verplaatsing als thuis en promoveerden ze als kampioen naar eerste klasse, waar ze sindsdien onafgebroken actief zijn.

Zaterdagavond wordt duidelijk hoe ver het vernieuwde STVV al staat. Om 20.45 uur wordt op Stayen afgetrapt voor de Limburgse derby tegen Lommel. Heel wat luisteraars van Trudo FM zullen die wedstrijd trouwens gratis kunnen bijwonen dankzij gewonnen duo-tickets op de radio. De meeste Truienaren en supporters in de wijde omgeving kochten zich al een abonnement, het aantal stoomt op naar 8000, een groot succes. En nu…scoren maar!

Herbeluister hier het gesprek met T1-coach Frédéric De Meyer in aanloop naar de wedstrijd van zaterdagavond tegen Lommel.

Herbeluister hier de volledige voorbeschouwing met Cédric Pollenus op Trudo FM.