HEERS – Het omstreden waterwinningsstation in Rukkelingen-Loon mag de komende jaren jaarlijks 850.000 kubieke meter grondwater blijven oppompen. De Raad voor Vergunningsbetwistingen oordeelt dat de vergunningsvoorwaarden voldoende rekening houden met de impact op het grondwater en de omliggende natuur. De schade aan huizen in Rukkelingen-Loon vertellen nochtans het tegenovergestelde. In 2029 wordt de waterwinning stopgezet na een beslissing van minister Zuhal Demir (N-VA).

De discussie over de drinkwaterwinning sleept al jarenlang aan en leidde tot verschillende juridische procedures. In de omgeving van het station melden bewoners al geruime tijd schade aan woningen, zoals scheuren in gevels en muren. Volgens inwoners houdt die problematiek verband met de langdurige onttrekking van grote hoeveelheden grondwater. Watermaatschappij De Watergroep betwist dat verband en wijst op andere mogelijke oorzaken voor de schade. Daarnaast zou er schade kunnen zijn voor natuurgebieden zoals Egoven en het Hornebos. Eerder dit jaar besliste Vlaams minister Zuhal Demir dat de waterwinning in Heers uiterlijk in 2029 moet worden stopgezet. Tot dan blijft de exploitatie echter toegestaan, met een maximaal jaarlijks debiet van 850.000 kubieke meter.

Voorwaarden

Aan die vergunning zijn voorwaarden gekoppeld. Zo moet het grondwaterpeil nauwgezet worden opgevolgd en wordt er ook gecontroleerd op mogelijke verzakkingen. Wanneer uit die monitoring blijkt dat er problemen ontstaan, kan een verdere vermindering van de waterwinning worden opgelegd. De gevraagde halvering van het debiet tot 450.000 kubieke meter per jaar komt er dus niet. Het argument dat de ondergrond zich bij een lagere onttrekking dan beter zou kunnen herstellen en stabiliseren, werd door de Raad voor Vergunningsbetwistingen verworpen. Ook de andere redeneringen vielen op een koude steen. Daarmee blijft de vergunning voor de waterwinning behouden tot de geplande stopzetting in 2029.

Lees hieronder wat vooraf ging aan de huidige toestand.

Schade aan huizen in Heers: De Watergroep mag voorlopig blijven pompen

Geen 20-jarige vergunning voor De Watergroep in Heers, maar stopzetting grondwaterwinning in 2029