Beelden © HV

WELLEN – Achttien jaar na de eerste editie hebben Heidi Wijnants en Tom Esters opnieuw het hele dorp in beweging gebracht met Wellen op Stelten, een spel zonder grenzen waarin tien wijken van Wellen elkaar uitdagen in creatieve en sportieve proeven.

Wat begon als een eindwerk tijdens hun opleiding Lichamelijke Opvoeding is vandaag uitgegroeid tot een groot dorpsfeest met honderden deelnemers en toeschouwers. “Het is niet de eerste keer dat we Wellen op Stelten organiseren,” vertelt Heidi. “Achttien jaar geleden hebben we dit concept al eens uitgerold voor ons eindwerk. We speelden al enkele jaren met het idee om het evenement nog eens te organiseren. Nu onze drie kinderen wat groter zijn, is het ons gelukt. Het is een groot volksfeest geworden waar we al weken naartoe leven.” Op de grasvelden aan Jeugdheem De Reynaert streden tien teams, elk uit een ander dorpje van Wellen, voor de eer. De deelnemers kregen uitdagende opdrachten voorgeschoteld, zoals het kraken van een schatkist, het vormen van een menselijke piramide om een vlag vier meter hoog te hangen, en een evenwichtsproef op een balk terwijl ze met sponzen werden bekogeld. De sfeer zat er de hele dag goed in: de deelnemers ervaarden het evenement als verbindend en verrassend leuk, en velen leerden op deze manier nieuwe dorpsgenoten kennen.

Gemeenschapsgevoel

Ook de voorbereidingen in de weken voorafgaand aan het evenement droegen bij aan het gemeenschapsgevoel. Teams ontwierpen vlaggen, de straten werden versierd in teamkleuren, en de kapiteins werden aan het dorp voorgesteld tijdens een speciale tocht. Op de dag zelf arriveerden de teams in versierde tractors en karren, aangemoedigd door een menigte enthousiaste supporters. De toeschouwers reageerden uitbundig en lieten zich volledig meeslepen door de strijd tussen de wijken. Achteraf reageerde Tom tevreden over de opkomst en het enthousiasme. “Het is gelukt om Wellen op stelten te zetten,” vertelt hij. “We hebben heel veel leuke reacties gekregen over hoe leuk het is en mensen vragen ons nu al wanneer de volgende editie is. Toch, ondanks het succes, is het niet de bedoeling om dit vanaf nu elk jaar te organiseren. Dan zou het evenement te snel uitgeblust raken. Een editie om de twee, drie of vijf jaar zie ik wel zitten. Dan krijg je een evenement waar iedereen elke keer naar uitkijkt.”

Met deze tweede editie hebben Heidi en Tom bewezen dat een goed idee, hoe oud ook, opnieuw leven ingeblazen kan worden, en dat Wellen klaar is voor meer.

In beeld hieronder –

Tien dorpen, één vlag, en vooral veel sfeer op de grasvelden van Jeugdheem De Reynaert.