Sint-Truiden – In december 2023 kreeg Jolien Janssens (41) een diagnose die haar leven volledig op z’n kop zette: borstkanker, met uitzaaiingen tot in de hals en onder de oksels. Wat volgde, was een fysiek en emotioneel slopende rollercoaster, die ze vandaag openhartig deelt. Ondanks alles bleef ze niet bij de pakken zitten. In mei organiseert ze voor de tweede keer haar ‘Pink Promenade’ ten voordele van Think Pink. “Ik ben misschien ziek, maar ik voel me sterk en vastberaden om deze ziekte te overwinnen.” Een overzicht van de belangrijkste quotes uit het interview op Trudo FM.

  • Rudi De Cock
  • Beelden © rdc / jj

“Het voelde vooral ontzettend oneerlijk”

Jolien was op in december 2023 een jonge, werkende vrouw, in de fleur van haar leven. De diagnose kwam als een mokerslag.

“Ik had nooit iets gevoeld, was gezond, fit, had een goede job, kortom een goed leven. Toen de oncoloog me zei dat het om een agressieve tumor ging, met uitzaaiingen in de hals en onder de oksel, was mijn eerste gevoel: dit is zó oneerlijk.”

Gelukkig stond haar mama van bij het eerste moment aan haar zijde. “Zonder haar had ik het niet gekund. Ze was mijn rots in de branding, elke dag opnieuw.”

Strijdlust met korte haren en lange dagen in bed

De behandeling begon op 3 januari 2024. Chemotherapie, gevolgd door een borstamputatie, okselklierverwijdering, bestralingen en opnieuw chemo. “Mijn lange blonde haren heb ik preventief afgeschoren. Ik wilde niet wachten tot ik mijn haar in de douche zou zien vallen of in mijn handen vasthield. Maar de wimpers en wenkbrauwen verliezen, dat vond ik nog moeilijker. Je kan het niet verstoppen, dus tekende ik ze bij, maar dit viel wel op.”

Werk en ziekte bleken niet combineerbaar. De reactie van haar werkgever was allesbehalve steunend. “Ik ben mijn job kwijtgeraakt, dat was een extra klap. Er is een verschil tussen ziek zijn en doodziek zijn. Daar werd helaas geen begrip voor getoond.”

Maar Jolien is geen slachtoffer. Ze is een vechter.

“Natuurlijk waren er dagen dat ik niet uit bed raakte, ik kon niet meer voor mezelf zorgen en moest terug bij mijn ouders inwonen. Maar ik bén strijdvaardig. Ik wil leven, elke dag opnieuw.”

Stilstand terwijl de wereld verder raast

Nu haar laatste chemokuren naderen, komt een nieuwe fase: revalidatie en later een borstreconstructie, pas gepland in maart 2026. Intussen groeit haar haar weer, een teken van herstel — al voelt dat dubbel.

“Ik krijg complimentjes over mijn korte kapsel, maar ik link het aan een donkere periode. Ik laat het terug groeien. Ik wil me terug zoveel mogelijk de Jolien als voorheen voelen.”

Toch voelt ze zich nog vaak vervreemd van het gewone leven.

“De wereld draait door, maar mijn leven staat stil. Dat is confronterend en ik voel me soms buitengesloten. Je bent kwetsbaar, gevoelig en snel overprikkeld. Maar ik blijf vooruit kijken.”

De kracht van kleine daden

Tussen behandelingen door vond Jolien de kracht om iets te organiseren. Voor het tweede jaar op rij organiseert ze de Pink Promenade: een warme, solidair evenement ten voordele van Think Pink, en dit op zondag 18 mei bij IMPERMO in de Fabriekstraat in Sint-Truiden.

“Er zijn wandelingen van 3, 7 en 11 kilometer. Je kan ook lopen, iets drinken en iets eten. Vrienden bakken koekjes en madeleintjes, Benjamin Tonon komt stokjes bakken, er worden juweeltjes verkocht en er is kinderentertainment. Alle opbrengst gaat naar het goede doel Think Pink. En dat voelt goed en ik ben zeer dankbaar dat ik dit kan en mag organiseren.

Het event vindt plaats op zondag 18 mei bij Impermo in Sint-Truiden. “Ik hoop op veel volk. Een babbel, een glimlach,  — dat doet zoveel deugd. Kleine gebaren kunnen zó groot zijn.”

Dankbaarheid 

Tot slot richt Jolien zich tot iedereen die haar heeft gesteund: haar ouders, broer en schoonzus familie, vrienden, ex-collega’s, en de zaakvoerder van Impermo waar ze haar tweede Pink Promenade mag houden. En ook één bepaald iemand. “Zij weet dat ik haar bedoel. ‘Sunshine’. Dankzij haar is dit en dit artikel mogelijk. Ze heeft me in contact  gebracht met de juiste mensen.

Wie Jolien ziet of hoort, merkt meteen: dit is geen vrouw die zich laat breken. Ze is kwetsbaar, ja. Maar ook krachtig, helder, hoopvol.

“Ik ben ziek, maar ik leef. En ik ben nog lang niet klaar met leven.”

De Pink Promenade vindt plaats op zondag 18 mei van 10 tot 17 uur bij Impermo, Fabriekstraat, Sint-Truiden. Inschrijven mag via pinkpromenade@outlook.be maar is niet verplicht. Je kan Jolien en het event volgen via sociale media zoals 

https://www.facebook.com/events/1150337640172438