De abdij van Sint-Truiden vormde het decor voor de allereerste editie van het Truiense Leesfeest, een initiatief van Silke Motmans van Standaard Boekhandel Sint-Truiden. Meer dan dertig auteurs uit Haspengouw zakten af naar de stad om hun werk voor te stellen en te signeren. De belangstelling overtrof de verwachtingen en bevestigde volgens de organisatoren dat lezen opnieuw aan populariteit wint.

  • Tekst en foto’s © Rudi De Cock

Met het Truiense Leesfeest wilde organisator Silke Motmans boeken en auteurs dichter bij het publiek brengen. Niet de lezers naar de boekhandel laten komen, maar de boekhandel en de schrijvers naar de mensen brengen, was het uitgangspunt. Dat opzet leek te werken, want de abdij kende de hele dag een grote toeloop. Voor Motmans was het evenement in de eerste plaats bedoeld om mensen opnieuw warm te maken voor boeken. Ze koos bewust voor een sterke vertegenwoordiging van lokale auteurs uit onder meer Sint-Truiden, Alken en de ruime Haspengouwse regio. Volgens haar dreigt hun werk vaak ondergesneeuwd te raken tussen het grote commerciële boekenaanbod. Dankzij haar jarenlange ervaring in de boekensector slaagde ze erin 35 auteurs samen te brengen.

(Lees verder onder de foto)

Initiatiefnemer Silke Motmans van Standaard Boekhandel Sint-Truiden : 

“Ik zie de voorbije jaren opnieuw een stijgende interesse in boeken, zowel bij volwassenen als bij jongeren.”

Maar is lezen niet wat uit de tijd? “Dat idee dat er steeds minder gelezen is echt wel achterhaald. Ik zie de voorbije jaren opnieuw een stijgende interesse in boeken, zowel bij volwassenen als bij jongeren. Vooral misdaadromans en populaire fictie doen het goed. Sociale media zoals BookTok en Bookstagram spelen daarbij volgens mij een stimulerende rol, al vraagt het vandaag meer inspanningen dan vroeger om mensen aan het lezen te krijgen.”

Kim Duchateau komt thuis

In beeld hierboven – Voor striptekenaar Kim Duchateau was het weer even thuiskomen in zijn hometown

Een van de aanwezige auteurs was Truienaar Kim Duchateau, die zijn nieuwe cartoonbundel De apocalyps valt nog mee meebracht. Daarin verzamelt hij de beste en meest tijdloze cartoons die hij de voorbije drieënhalf jaar maakte voor De Morgen. Omdat veel van zijn werk inspeelt op de actualiteit, selecteerde hij enkel grappen die ook los van het nieuws overeind blijven. “Voor mij voelde het evenement als een terugkeer naar mijn jeugd. De signeersessie vindt hier plaats naast het vroegere college, de school waar ik destijds les volgde, wat heel wat herinneringen oproept. Hoewel ik met plezier terugblik op mijn jeugd, was naar school gaan nooit mijn favoriete ding”, knipoogt hij.

En hoe zit het met de humor in Vlaanderen dezer dagen? “De voorbije tien jaar is dat sterk veranderd. Een goede grap bedenken blijft volgens mij vooral een kwestie van lang nadenken en onverwachte verbanden leggen. Pas wanneer het idee goed zit, volgt het tekenen zelf.” Duchateau, die naast cartoons ook muziek maakt, scenario’s schrijft en schildert, blijft na tientallen jaren even gepassioneerd over zijn vak. Hij tekent al sinds zijn kinderjaren en is intussen 57 jaar. “Dat ik al die tijd van mijn creativiteit heb kunnen leven, beschouw ik als een voorrecht”, besluit Kim Duchateau.

Meer van dat

En voor Silke Motmans kan intussen de dag niet meer stuk dankzij het talrijk opgekomen publiek. “Ook in mijn eigen boekhandel in de Luikerstraat wil ik lokale schrijvers blijvend meer zichtbaarheid geven”, vertelt ze. “De boeken die tijdens het Leesfeest werden gepresenteerd, krijgen daar een vaste plaats in de winkel. Op die manier wil ik het literaire talent uit de streek extra onder de aandacht brengen.”

Herbeluister hier het interview met Silke Motmans

Herbeluister hier het interview met Kim Duchateau