• Donderdag 29 mei 2025, 7 uur
  • LEIPZIG/SINT-TRUIDEN

Vrijdag en zaterdag worden het spannende slotdagen op het EK turnen in Leipzig. Alle ogen zijn gericht op de Truiense Nina Derwael, de topturnster die zich wist te plaatsen voor de finale op de balk. En haar verhaal op dit EK is veel meer dan een jacht op medailles.

De Belgische delegatie trok met een mix van ervaring en jong talent naar Leipzig. In de kwalificaties streden Lisa Vaelen (sprong), Jade Vansteenkiste (allround) en Nina Derwael (brug en balk) voor individuele finaleplaatsen. Zowel Vaelen als Derwael moesten slechts één concurrente voor zich dulden in hun discipline. Voor België als team eindigde het EK met een tiende plaats, terwijl Italië het goud veroverde, vóór Duitsland en Frankrijk. De deelname van Nina Derwael aan dit Europees Kampioenschap is vooral een bevestiging van haar terugkeer op het hoogste niveau. Met 14.400 punten op de brug eindigde ze als tweede, slechts nipt achter de Duitse Helen Kevric (14.766). Op de balk liet ze met 13.466 punten een stabiele oefening zien, goed voor de zesde plaats en dus opnieuw een finaleplaats. Nina Derwael en Lisa Vaelen komen vrijdag in actie bij de toestelfinales. Om 18.15 uur is er de finale ‘brug vrouwen’ met Nina.

Plezier

Wat Nina’s prestatie extra bijzonder maakt, is dat ze voor het eerst sinds haar schouderblessure teruggrijpt naar haar iconische Derwael-Fenton-beweging, een technisch indrukwekkende en fysiek belastende overgang op de brug. “Mijn schouder is nu weer sterk genoeg,” vertelde ze eerder deze week daarover. En ook: “Ik heb opnieuw plezier in de sport gevonden. Dat is lang geleden.” Zaterdag sluit ze haar EK af op de balk. En eerder deze week sprak ze haar dankbaarheid uit op sociale media: “Ik heb een geweldig gevoel bij ons mooie team.” In de finale van de balk zien we Nina zaterdag terug om 13.40 uur.

Lisa

Ook Lisa Vaelen toonde zich op sprong opnieuw een vaste waarde. Ondanks een iets mindere landing bij haar tweede sprong, plaatste ze zich met 13.716 punten vlot voor de finale. Enkel de Duitse Karina Schoenmaier scoorde hoger. Jade Vansteenkiste vervolledigt het Belgische trio in de finales met een knappe 20e plek in de allroundkwalificaties.

De Belgische turnsters mogen fier terugblikken op hun prestaties. Voor Derwael is deze terugkeer naar topvorm meer dan een sportieve prestatie: het is een persoonlijke overwinning. Of zoals ze het zelf zegt: “Het feit dat ik de Derwael-Fenton opnieuw kan turnen, bewijst dat ik weer topfit ben. En vooral: dat ik er opnieuw van geniet.”

Huwelijk

En er is ook leven naast het turnen! Deze zomer stapt de Truiense in het huwelijksbootje, en dat op haar 25e. En dan rijst de vraag: Kinderen? “Daar is het nog wat vroeg voor hoor”, lacht Nina. “Ik wil eerst nog doen wat ik kan in de sport.”