De stad Tongeren-Borgloon bereidt een ingrijpende restauratie voor van de begijnhofkerk in Tongeren. Het project, dat in 2027 van start moet gaan, richt zich op het behoud van een bijzonder waardevol stuk erfgoed dat deel uitmaakt van een van de oudste begijnhoven in Vlaanderen. Intussen zijn al enkele voorbereidende werken aan de gang om de toestand van het gebouw te stabiliseren.
- Foto © Stad Tongeren-Borgloon
Het Sint-Catharinabegijnhof kent een lange geschiedenis die teruggaat tot vóór 1243. Het begijnhof geniet internationale erkenning als UNESCO-werelderfgoed, samen met een reeks andere begijnhoven in de regio. De kerk zelf bevat elementen uit verschillende tijdsperiodes. Het houten dakgebinte gaat terug tot de tweede helft van de dertiende eeuw, terwijl het interieur rond 1700 een barokke aankleding kreeg. Die combinatie maakt het gebouw tot een uitzonderlijk voorbeeld van historisch gelaagde architectuur. De geplande restauratie zal zich in hoofdzaak richten op de buitenzijde van de kerk. Daarbij wordt bijzondere aandacht besteed aan de gevels, het dak en de toren.
Authentiek karakter
Het behoud van de oorspronkelijke structuur staat centraal, met als doel het authentieke karakter van het monument zo goed mogelijk te vrijwaren. Tegelijk men ervoor zorgen dat de site toegankelijk blijft voor het publiek. De restauratie is noodzakelijk om verdere achteruitgang te voorkomen. Kleine ingrepen, zoals het herstellen van loszittende stenen en dakleien, worden nu al uitgevoerd. De grotere werken volgen in 2027, waarvoor op korte termijn de nodige financiële middelen zullen worden voorzien.
