Met Sint-Truiden als uitvalsbasis, waar ze erg graag woont, trekt ze de komende maanden vaak naar de rest van Vlaanderen. Want na jaren stilte keert Touch of Joy terug naar de Vlaamse podia. Sandy Boets, beter bekend als Xandee, zal met Sergio (Quisquater) opnieuw optreden. Met de nieuwe single Ready For The Summer blaast het iconische dance-duo hun succesverhaal uit de jaren negentig nieuw leven in. De eenmalige reünie mondt uit in een volwaardige comeback. We spraken met Xandee in de studio van Trudo FM.

• Interview Rudi De Cock
• Foto’s © EV / RBP 
• Lees het interview met Xandee onder de foto

Eind jaren negentig was Touch of Joy een vaste waarde in de Vlaamse dancewereld. Met hits als Don’t Give It Up, I Can’t Let You Go (No), Enjoy, Please Don’t Go en Fox On The Run scoorde het duo commerciële successen en vulden Sergio Quisquater en Sandy Boets feestzalen door heel Vlaanderen. We ontvangen Xandee in de studio van Trudo FM in de Kazernestraat. Samen met partner Eric én met een stralende zon komt Xandee aangefietst, netjes op tijd. Ja, Touch of Joy…iederéén in Vlaanderen kent hen nog. “Ik ben de mooiere helft”, introduceert Xandee zich met een knipoog. “Als iemand mij 5 jaar geleden had gezegd dat Touch of Joy in 2026 opnieuw zou optreden en nieuwe muziek zou uitbrengen, dan had ik dat niet geloofd. Het telefoontje dat Serge gedaan heeft naar mij, ik had nooit gedacht dat hij dat zou doen. Maar ik heb er geen enkele moment aan getwijfeld.” Op de vraag hoe dat dan precies is gelopen,  glinsteren Xandees’ oogjes. “Wel, dat was op het verjaardagsconcert van Sergio. We hadden er een medley gezongen van een aantal hits van Touch of Joy. En tot mijn aangename verrassing kenden de mensen dat nog allemaal. En ze zongen allemaal geweldig mee. We hebben daar, ik weet niet hoe lang, een staande ovatie gekregen. Dan denk je toch: ja, dit leeft nog. Ook de muzikale klik was meteen terug aanwezig, alsof die nooit was weggeweest. Onze stemmen samen blenden enorm goed. Je mag daar een andere zanger of zangeres naast zetten, maar dat gaat nooit zo goed klinken als wij twee samen.”

Even terugspoelen naar het einde van ‘de vorige’ Touch of Joy, nu ongeveer 25 jaar geleden. Toen hun muzikale samenwerking begin deze eeuw stilviel, kozen beiden voor een eigen carrière. Ook solo lieten ze zich opmerken. Sergio vertegenwoordigde België op het Eurovisiesongfestival met Sergio & The Ladies, terwijl Sandy als Xandee naar Istanbul trok met 1 Life. Ze won destijds de nationale selectie en liet daarbij onder meer Natalia en Barbara Dex achter zich. Na haar Songfestivalavontuur volgden nog enkele singles, maar persoonlijke tegenslagen, waaronder gezondheidsproblemen, een scheiding en de ziekte van haar moeder, deden haar uiteindelijk uit de schijnwerpers verdwijnen.

Zorgen

De comeback krijgt extra betekenis door de gezondheidsproblemen waarmee beide artiesten de voorbije jaren werden geconfronteerd. Sandy kampt sinds 2017 met hartproblemen. “Ik moet naar mijn lichaam luisteren. Twee of drie optredens op één dag doe ik niet meer. Dat kan mijn lichaam niet aan.” Ook Sergio kreeg zware medische zorgen te verwerken. Eind vorig jaar werkte zijn hartspier nog maar voor dertig procent door een uitzonderlijk zeldzaam ‘pantserhart’, waarbij het hartzakje volledig verkalkt was. Na een ingrijpende operatie en maanden revalidatie is hij opnieuw volledig hersteld. “Maar hij blijft er volle bak voor gaan”, weet Xandee. “Samen staan we er weer helemaal!”

Zomersingle

Met Ready For The Summer kiest Touch of Joy bewust voor de herkenbare eurodance-sound waarmee het duo destijds doorbrak. “Touch of Joy staat voor ambiance en plezier maken. Dat straalt dit nummer helemaal uit”, zegt Sandy. De nieuwe single was aanvankelijk niet bedoeld als officiële release. “We wilden gewoon wat nieuwe muziek maken voor tijdens de optredens. Maar toen ik het inzong, had ik meteen het gevoel dat dit echt een zomersingle kon worden.”

Na meer dan twintig jaar krijgt Touch of Joy zo onverwacht een nieuw hoofdstuk. Deze zomer staan Sergio en Sandy opnieuw samen op het podium, klaar om een nieuwe generatie kennis te laten maken met hun herkenbare sound én om oude fans opnieuw aan het dansen te krijgen.

Je vindt de nieuwe single op de muzikale streamplatformen.

Niet alle optredens kunnen hier meegegeven worden omdat Touch of Joy vaak een verrassingsact zal zijn. Je kan wel eens een kijkje nemen in Xandees’ agenda.