STVV blijft verbazen in de hoogste klasse. De Kanaries staan knap tweede in het klassement en kijken steeds nadrukkelijker richting play-off 1. De overtuigende 0-4-overwinning van vorige vrijdag in Westerlo onderstreepte niet alleen de uitstekende vorm, maar ook de maturiteit van deze ploeg.

  • Van onze sportredactie en van sportcommentator Cédric Pollenus van Trudo FM
  • Foto’s © STVV

De trip naar ’t Kuipje stond bol van de symboliek. STVV trok naar de Kempen met revanchegevoelens na de recente 0-2-nederlaag tegen Charleroi, een wedstrijd waarin het goed voetbalde maar met lege handen achterbleef. Daarbovenop kwam nog de pijnlijke 0-3-thuisnederlaag tegen Westerlo in de heenronde, door velen bestempeld als de minste prestatie van het seizoen. Motivatie was er dus meer dan genoeg bij een hongerige Truiense ploeg. Gesteund door een uitverkocht uitvak begon STVV scherp aan de wedstrijd. Wat volgde, was een eerste helft die nog lang zal nazinderen. Na 45 minuten stond het al 0-3, iets wat zelfs voor een ploeg in vorm uitzonderlijk is. Sint-Truiden was de betere ploeg en toonde zich opvallend efficiënt, zeker op stilstaande fases. Twee keer leidde een hoekschop van Ito tot succes, telkens met een doorkop van Taniguchi in de eerste zone. Yamamoto werkte de eerste kans knap af via de paal, Sissako zette zijn voet tegen de tweede. Doelpunten uit hoekschoppen zijn geen handelsmerk van STVV dit seizoen, maar vrijdagavond vielen ze als rijpe appels. Westerlo had het moeilijk om onder de druk uit te komen en net voor rust werd het zelfs 0-3. Die goal mocht voor het grootste deel op naam van Keisuke Goto geschreven worden. De Japanse aanvaller bleef jagen, zette de doelman onder druk en dwong een fout af. Yamamoto profiteerde dankbaar en scoorde zijn tweede van de avond.

Assists

Na de pauze kwam STVV nauwelijks in de problemen. De wedstrijd bleef onder controle, kansen bleven volgen en na de rode kaart voor Orega bij Westerlo was het overwicht compleet. Het was wachten op de volgende treffer, die er ook kwam. Goto bekroonde zijn sterke wedstrijd met de 0-4 na een heerlijke assist van Sebaoui, die opnieuw zijn klasse etaleerde. Die score betekende de zwaarste thuisnederlaag voor Westerlo in bijna tien jaar en was een duidelijk statement van STVV. Opvallend was niet alleen het aantal doelpunten, maar ook de kwaliteit van de assists. De voorbereiders waren minstens even bepalend als de afwerkers, wat het collectieve karakter van deze zege benadrukte.

Kwetsuren?

Toch was er ook een schaduwzijde. Al vroeg in de wedstrijd moest centrale verdediger Musliu naar de kant, vermoedelijk met een liesblessure. Ook Vanwesemael haakte af na hinder aan de borststreek. De ernst van die blessures zal de komende dagen duidelijk worden, maar ze vormen een mogelijke aderlating met het oog op de volgende wedstrijden. De vervangers lieten zich echter niet onbetuigd. Juklerød, die na de schorsing van Morya in de basis stond, speelde een degelijke wedstrijd op linksachter. Ook Mbessoen, die vroeg moest invallen voor Musliu, hield zich knap staande in zijn eerste uitgebreide optreden op het hoogste niveau.

Play-off 1

Dankzij de overwinning verstevigt STVV zijn tweede plaats en zijn positie in de top zes. De cijfers spreken boekdelen: de Kanaries zijn momenteel de beste uitploeg van het land met zeven zeges en 23 punten op verplaatsing. Bovendien werd het puntenrecord verbroken. Met 48 punten telt STVV nu al meer dan ooit tevoren in het huidige competitieformat, en er zijn nog zes speeldagen te gaan. Zondag wacht in eigen huis de wedstrijd tegen Zulte Waregem. Zonder druk, maar met vertrouwen, kan STVV opnieuw jagen op punten. Als de ploeg de lijn van Westerlo doortrekt, blijft ze niet alleen meedraaien bovenin, maar zet ze ook de traditionele topclubs onder druk. De underdogrol lijkt STVV dit seizoen perfect te passen voor de komende play-off 1.

Lezers van TruiensNieuws en luisteraars van Trudo FM maken kans op een duo-ticket voor de wedstrijd van aanstaande zondag 15 februari om 19.15 uur op Stayen tegen Zulte-Waregem. Stuur een mail voor woensdagavond 17 uur met jouw pronostiek voor zondag. Uit de inzendingen worden de winnaars getrokken die in hun mailbox de online tickets zullen terugvinden.