KRC Genk heeft zijn trainersvacature ingevuld met de aanstelling van Nicky Hayen. De Truienaar volgt Thorsten Fink op en tekent bij de Limburgse club een contract voor onbepaalde duur. Amper een week na het ontslag van Fink staat er zo een nieuwe sportieve leider voor de A-kern, die vrijdag al meteen in de schijnwerpers komt te staan.
Hayen zat even zonder club nadat zijn samenwerking met Club Brugge werd stopgezet, maar moest niet lang wachten op een nieuwe uitdaging. Genk klopte aan en kreeg snel een positief antwoord. Daarmee blijft de stoelendans onder Belgische trainers volop draaien. Opvallend is dat Hayen vrijdag al tegenover zijn voormalige werkgever Club Brugge staat in de Cegeka Arena, wat zorgt voor een beladen affiche. De nieuwe coach brengt een stevig palmares mee. In recente seizoenen maakte hij naam als trainer die resultaten koppelt aan aantrekkelijk voetbal, met oog voor tactische aanpassingen en de ontwikkeling van jonge spelers. Zijn werk bleef niet beperkt tot de Belgische velden: ook in Europa liet hij zijn ploegen competitief voor de dag komen. Die mix van ambitie en visie overtuigde Genk om voluit voor hem te gaan, ondanks buitenlandse interesse voor de coach.
The only way is up?
Bij blauw-wit wacht de Truienaar een duidelijke opdracht. De kern barst van het talent, maar slaagt er dit seizoen onvoldoende in om dat ook in punten om te zetten. Genk staat pas zevende in de competitie, op ruime afstand van leider Union. In Europa League-verband is de situatie gunstiger, met een zestiende plaats die uitzicht biedt op overwintering. De club wil via de Champions’ Play-offs opnieuw Europees voetbal afdwingen en ook internationaal een rol van betekenis spelen. Hayen zelf kijkt met vertrouwen vooruit. “KRC Genk is een ambitieuze club. Dat voelde ik meteen tijdens de gesprekken die we de afgelopen dagen voerden. Ik kijk ernaar uit om de groep te ontmoeten en heb enorm veel zin om met deze club mooie dingen te realiseren”, liet hij weten. Woensdag leidt de Bink zijn eerste training, vrijdag volgt meteen de vuurdoop tegen Club Brugge.
Het wordt een Truiense start van het voetbalweekend in Limburg. Terwijl Hayen vrijdag om 13.30 uur met Genk zijn ex-ploeg ontvangt, komt ’s avonds ook STVV in actie. De Kanaries trekken op verplaatsing naar Standard Luik voor een derby die eveneens spannend belooft te worden. Deze wedstrijd is live te volgen in het radioprogramma ‘Studio Kanarie’ op Trudo FM.
