Volleybalster Britt Herbots neemt afscheid van Savino Del Bene Volley Scandicci na twee indrukwekkende seizoenen, en maakt de overstap naar haar voormalige club IGOR Gorgonzola Novara. Voor de Truiense topspeelster voelt de terugkeer als een thuiskomst: “Novara zit in mijn hart.”

  • door Rudi De Cock
  • Foto © Maurizio Anatrini

Italië is hét volleybalwalhalla bij uitstek, en niemand weet dat beter dan Britt Herbots. Sinds haar intrede in de Italiaanse competitie in 2018 heeft ze zich er niet alleen sportief, maar ook persoonlijk verankerd. Ze spreekt intussen vloeiend Italiaans en is verloofd met Andrea Panzeri, assistent-coach bij Scandicci. Na haar passage bij Firenze, Busto Arsizio en Novara, vond ze de voorbije twee seizoenen haar plek bij Scandicci. Met de club bereikte ze onder meer de Scudetto-finale en de Champions League-finale, historische mijlpalen. Bij Scandicci groeide Herbots uit tot een sleutelfiguur. Met haar 321 punten in 37 wedstrijden – waarvan 233 in de Serie A1 – bewees ze eens te meer haar klasse. De club nam hartelijk afscheid: “Aan Britt gaat onze oprechte dank voor haar inzet, professionaliteit en passie waarmee zij ons shirt heeft gedragen. We wensen haar het allerbeste voor de toekomst, zowel op als naast het veld.”

Een vertrouwd blauw shirt

Toekomst die nu opnieuw in Novara ligt. Herbots speelde er al tussen 2020 en 2022, en keert er nu vol overtuiging terug. “Ik ben erg blij om terug te keren naar Novara,” vertelt Herbots. “Het is een plek die in mijn hart is gebleven. De drie jaren in Toscane hebben me gevormd, maar ik kom terug als een volwassener speelster én vrouw. Het voelt als thuiskomen.” Bij Novara heerst enthousiasme over haar terugkeer. Enrico Marchioni, algemeen directeur van de club, benadrukt: “We kennen Britts waarde, zowel op technisch als mentaal vlak. Ze omarmt ons project met enthousiasme. De ervaring die ze sinds haar vertrek heeft opgedaan, tilt haar spel naar een nog hoger niveau. Ze zal een echte troef zijn.” De Truiense kijkt uit naar wat er op haar afkomt: “Ik geloof sterk in dit team. We hebben een mooie mix van jonge en ervaren speelsters. Ik kijk ernaar uit om opnieuw te spelen in de Pala Igor – een unieke sfeer, met mensen die ik nog altijd goed ken. We willen elk jaar blijven groeien en het de topploegen moeilijk maken.”

De terugkeer van Herbots naar Novara is meer dan een sportieve transfer. Het is een hoofdstuk dat wordt heropend in een land waar ze zich thuis voelt – op en naast het veld. Italië blijft het mekka van het internationale volleybal, en met Britt Herbots daar op dàt niveau zijn de fans en supporters in Sint-Truiden heel trots.

Via een filmpje opgenomen in een restaurant kondigde Britt haar overstap aan