De Truiense wegrenner Tim Wellens heeft zich zondag in de kijker gereden met een indrukwekkende overwinning in de Marly Grav Race, een wedstrijd binnen de UCI Gravel World Series. In en rond het Nederlandse Valkenburg schreef hij na een knappe solo van bijna 100 kilometer de koers met overmacht op zijn naam.
Tim Wellens (UAE Team Emirates) bewees zondag in Valkenburg dat hij meer is dan enkel een wegrenner. De Truienaar greep de Marly Grav Race aan om zijn gravelcapaciteiten te tonen, en hoe. Na 62 kilometer wedstrijd liet hij zijn concurrenten achter en begon hij aan een lange solo van bijna 100 kilometer, waarmee hij zijn stempel op de koers drukte. Aan het tussenpunt reed Wellens al alleen aan de leiding, met een voorsprong die snel opliep tot twee minuten. Ondanks pogingen van achtervolgers om het gat te dichten, hield de Belg stand. Na 155 kilometer had hij aan de finish nog één minuut voorsprong op de Nederlander Joris Nieuwenhuis, een bekende naam uit het veldrijden. Kevin Panhuyzen, Belgische gravelspecialist, vervolledigde het podium met een sterke derde plaats.
Ook andere grote namen stonden aan de start, zoals voormalig olympisch kampioen Greg Van Avermaet (12e), Niels Vandeputte (7e), Corné van Kessel (9e) en Florian Vermeersch (22e). Sporza-gezichten Bert en Bavo namen eveneens deel, al kon enkel Bert De Backer zich plaatsen voor het wereldkampioenschap. De overwinning van Wellens komt op een cruciaal moment: half oktober vindt het WK gravel plaats in Nederlands-Limburg, in dezelfde regio als de beroemde Amstel Gold Race. Met deze indrukwekkende prestatie maakt Wellens duidelijk dat hij ook daar ambitieus aan de start zal staan.
