Beelden © Llewellyn De BelderLlewelyn De Belder, een inwoner van Landen, bezoekt vaak Sint-Truiden. Daar is hij vrijwilliger als fotograaf bij voetbalclub STVV. Hoewel hij geniet van zijn werk bij STVV, droomt hij ervan om als fotograaf voor een wielerploeg te werken. Een straf voorsmaakje krijgen we te zien dankzij zijn eindwerk met Sigfrid Eggers als promotor.
“Het liefste van al wou ik bij een wielerploeg gaan werken,” vertelt Llewelyn. “Maar dat is eerlijk gezegd heel moeilijk aangezien de plekken schaars zijn en je moet opboksen tegen gevestigde waarden met tonnen ervaring en kunde. Dus ik ben ook aan het rondkijken naar wat ik nog allemaal kan doen.” Zijn passie voor de koers werd hem met de paplepel ingegoten door zijn wijlen grootvader en moeder. “Sinds mijn jeugd ben ik gefascineerd door de koers. Ik herinner mij nog levendig het WK van 2010 in Geelong, waar Thor Hushovd won. Mijn moeder en ik stonden toen speciaal ’s nachts op om deze koers te volgen en te hopen op zijn overwinning.” Hoewel hij er als kind van droomde om zelf wielrenner te worden, ontbrak het hem aan talent. Een carrière als mecanicien was ook geen optie vanwege zijn twee ‘linkerhanden’. “Enkele jaren geleden ontdekte ik echter via mijn opleiding archeologie de camera, en deze interesse is sindsdien gebleven.”
Doorbraak
Zijn doorbraak kwam vorig jaar toen Llewelyn op zoek ging naar een stageplaats. “Ik ontdekte dat Tour de Tietema op zoek was naar een stagiair-fotograaf. Ik stuurde eenvoudigweg een e-mail, ervan overtuigd dat dit mijn kans was om eindelijk iets in de wielerwereld te doen. En zo geschiedde het.” Met enige nervositeit benaderde hij Sigfrid Eggers, bekend om zijn fotoboeken over het Quickstep-team, met het verzoek om zijn promotor te worden. “Tot mijn grote vreugde accepteerde hij dit. Sigfrid geloofde erin dat ik mijn eindwerk tot een goed einde zou brengen, hoewel het aanvankelijk niet geheel volgens plan verliep. Dankzij zijn bijsturing en waardevolle adviezen, die ik als een spons opnam, is hij nu een soort mentor en vriend geworden, iets wat ik een jaar geleden niet voor mogelijk had gehouden.”
Het resultaat van zijn stage bij TDT-Unibet is de fotoreportage “Life on the Road”, een project dat een kijkje achter de schermen biedt bij het wielerteam en toont hoe een koersdag er werkelijk uitziet. Zijn werk biedt een unieke blik op de wereld van de koers, gezien door de ogen van een gepassioneerde fotograaf.
