Met een indrukwekkende fietstocht van Sint-Truiden naar het Griekse Olympia wil Kim Durwael (50) niet alleen een persoonlijke uitdaging aangaan, maar ook een krachtig signaal geven: een leven met Parkinson hoeft geen eindpunt te zijn. Het beklijvende interview kan je onderaan herbeluisteren.
Zondagochtend vertrok Kim Durwael onder het toeziend oog van familie, vrienden en zijn wielerclub op de Grote Markt in Sint-Truiden. De Truienaar, die tien jaar geleden de diagnose Parkinson kreeg, wil in elf dagen tijd maar liefst 1.700 kilometer afleggen. Daarmee mikt hij op een dagelijkse afstand van ongeveer 150 kilometer, een stevige onderneming waarvoor hij zich intensief heeft voorbereid. De tocht staat niet alleen in het teken van sportieve prestatie, maar ook van solidariteit. Durwael zamelt geld in voor de Vlaamse Parkinson Liga. “Ik wilde graag mijn passie gebruiken om geld in te zamelen voor dit goede doel”, zegt hij. “Aanvankelijk dacht ik eraan om naar Istanbul te fietsen, maar dat plan werd bijgestuurd. Dan zou ik een maand onderweg zijn en dat vond mijn vriendin toch iets te lang. Mijn keuze viel uiteindelijk op Olympia, de bakermat van de Olympische Spelen en voor mij ook een mooie bestemming, want voor mij voelt Griekenland aan als een tweede thuis.”
Begeleiding
Het traject is uitdagend, maar de Truienaar voelt zich klaar. Hij kan daarbij rekenen op professionele begeleiding en een stevige voorbereiding. “Ik ben al weken aan het aftellen om te vertrekken”, klinkt het. “Ik ben in het verleden al twee keer naar Milaan gefietst en voor deze uitdaging heb ik mezelf professioneel laten begeleiden. Ik ben er klaar voor. Maar voor ik vertek wil ik de tijd nemen om mensen te bedanken die me hielpen bij de voorbereiding.” Zo sprak hij zijn waardering uit voor Stijn van der Sterren, Gerrit Kempeneers, zijn collega’s van Carrefour Market Landen en in het bijzonder Nicolas Dufrane, en coach Jens Roegiers, die volgens hem een grote rol speelde in zijn fysieke vooruitgang. Ook iedereen die al een bijdrage leverde aan het project, werd nadrukkelijk bedankt.
De fietstocht draagt een duidelijke boodschap uit. “Ik wil met deze tocht aan andere parkinsonpatiënten laten zien dat je nog tot veel meer in staat bent dan je denkt. Zelfs met Parkinson kan je zotte dingen bereiken. Je leven stopt niet na de diagnose.” Volgens Durwael speelt beweging daarbij een cruciale rol. “Hopelijk kan ik zo veel mogelijk mensen inspireren om in beweging te blijven, want dat is erg belangrijk om de ziekte onder controle te houden.”
Wie het initiatief wil steunen, kan nog steeds een bijdrage leveren via VZW Road to Olympia, via bankrekening BE74 7310 7109 4507.
Herbeluister hier het interview met Kim Durwael.
