Alken – Pendelaars die hun wagen achterlaten aan het station van Alken zullen binnenkort moeten betalen om te parkeren. De NMBS heeft aangekondigd dat het gratis karakter van de parking zal verdwijnen na een geplande heraanleg later dit jaar.
Tot nu toe was het station van Alken een aantrekkelijke optie voor reizigers uit de bredere regio, omdat het als enige in de omgeving nog gratis parkeermogelijkheden aanbood. Stations in naburige steden zoals Hasselt, Sint-Truiden en Tongeren hanteren al langer betalende parkings, wat leidde tot een toestroom van pendelaars naar Alken. Die populariteit zorgde er vaak voor dat de parkeerplaats overvol stond.
De NMBS grijpt de heraanleg aan om de infrastructuur te moderniseren. Eén van de belangrijkste aanpassingen is de aanleg van een nieuwe in- en uitrit langs het industrieterrein, wat de verkeersveiligheid ten goede moet komen. Momenteel wordt het verkeer nog via de spoorwegovergang geleid, wat geregeld voor gevaarlijke situaties zorgt. Naast de parkeeraanpassingen voorziet de NMBS ook in extra voorzieningen voor fietsers. Zo komt er een beveiligde fietsenstalling, waarmee de spoorwegmaatschappij inzet op duurzame mobiliteit.
De NMBS hoopt de werken nog dit jaar op te starten. Een exacte datum voor de invoering van het betalend parkeren is nog niet bekend.
