De pruimentelers in Haspengouw beleven een uitzonderlijk seizoen. Volgens fruitveiling BelOrta wordt dit jaar een recordoogst verwacht, dubbel zo groot als die van vorig jaar. Het zonnige en droge voorjaar zorgde voor uitstekende omstandigheden tijdens de bestuiving, waardoor de bomen rijkelijk vruchten dragen.
Niet alleen de hoeveelheid valt op, ook de kwaliteit van de pruimen wordt geroemd. Ze zijn dit seizoen opvallend zoet en vol van smaak. Dat maakt de oogst niet enkel groot in volume, maar ook bijzonder aantrekkelijk voor de consument. In de regio neemt de pruimenteelt de laatste jaren bovendien een steeds belangrijkere plaats in. Op vijf jaar tijd is het areaal verviervoudigd tot 35 hectare. Daarmee is Haspengouw vandaag goed voor de helft van alle Belgische pruimenplantages.
Die groei is geen toeval. Acht jaar geleden startte BelOrta samen met enkele telers een project om de Belgische pruim nieuw leven in te blazen. Daarbij werden vijf rassen geselecteerd die onder de merknaam “BelOplum” op de markt worden gebracht. Elk ras rijpt op een ander moment, waardoor er gespreid geoogst kan worden en de pruim gedurende een langere periode beschikbaar blijft. Met de huidige oogst lijkt dat project zijn vruchten ruimschoots af te werpen. De Haspengouwse pruim is duidelijk aan een stevige comeback bezig.
Zepperse pruimen
“Ik ben dit jaar het slachtoffer van een geweldige pruimenoogst”, knipoogt een bekende Zepperenaar op zijn Facebook-pagina. “Ik laat ze niet graag van de bomen vallen, dus pluk ik ze voor wie ze wil! Ze staan langs mijn brievenbus.” Enkele uren na de oproep waren de 100 kilogram pruimen meegenomen door enthousiaste pruimeneters. Tot genoegen van de aanbieder. “Met de beste dank van iedereen hier, Zepperen en omgeving geuren binnenkort wellicht naar pruimenvlaai en pruimengelei.”
