SINT-TRUIDEN – De historische torenspits van de Sint-Gangulfuskerk aan de Diesterstraat is zopas van het kerkje gehaald voor een noodzakelijke restauratie. Tijdens werken aan het dak bleek de toren in bijzonder slechte staat te verkeren. “De balken zijn volledig verrot”, verklaart Paul Vanmarsenille, conservator van de kerk. “Ik ben blij dat het kerkje eindelijk wordt opgeknapt, want er hangen voor veel Truienaren mooie herinneringen aan vast.”

  • Tekst en foto’s © Rudi De Cock

De schade aan de toren is aanzienlijk. “Vocht, schimmels en houtwormen hebben het houten geraamte aangetast”, aldus Paul Vanmarsenille. “Daardoor is de toren instabiel geworden. Om ze op een veilige manier te restaureren, is de torenspits dus verwijderd. Die wordt op de begane grond opgeknapt. De stabiliteit van de toren kan immers niet langer gegarandeerd worden. Om verdere schade én gevaar te vermijden, werd beslist de spits volledig te verwijderen en op de begane grond te restaureren, naast de kerk.”

De Sint-Gangulfuskerk is al duizend jaar een vertrouwd gezicht op het pleintje van Sint-Truiden. De toren zelf dateert van vier eeuwen geleden, maar blijkt zwaarder getroffen dan aanvankelijk gedacht. “Ook de basis waarop de toren rust moet vervangen worden”, vervolgt Vanmarsenille. “Het gebouw is deel van de geschiedenis van onze stad. Vele Truienaren hebben hier levensmomenten beleefd: doopsel, communie, huwelijk, en het afscheid van geliefden. Die herinneringen verdienen zorg en behoud.”

Kostenplaatje

De restauratie van het dak alleen al kost 500.000 euro. Hoeveel de herstelling van de toren zelf zal kosten, is nog onduidelijk. Toch twijfelt deken Wim Ceunen niet aan het belang van deze investering. “De Sint-Gangulfuskerk is het oudste nog in gebruik zijnde gebouw van Sint-Truiden. Het is dus geen overbodige luxe om hierin te investeren. Er wordt wel eens gediscussieerd over hoeveel geld er naar de Kerk gaat, maar het overgrote deel van het geld gaat naar het in stand houden van het patrimonium. Het is de moeite waard om even stil te staan bij hoeveel waarde we hechten aan ons patrimonium en in welke mate we bereid zijn het te blijven onderhouden. Hier wil ik graag over van gedachten wisselen.””

Als alles volgens plan verloopt, zal de vernieuwde torenspits in het najaar opnieuw zijn plek innemen bovenop de kerk, als trotse blikvanger van een eeuwenoud monument in het hart van de stad.