De Italiaanse volleybalclub Savino Del Bene Scandicci, met de Truiense Britt Herbots (foto, onderaan 4e van links) in de gelederen, heeft een indrukwekkende prestatie neergezet in de heenwedstrijd van de kwartfinales van de CEV Champions League. In een uitwedstrijd tegen het Poolse Budowlani Łódź wist het team met 3-0 te winnen en daarmee een belangrijke stap te zetten richting de Final Four, een podium dat de club nooit eerder bereikte.

  • Rudi De Cock
  • Foto Credit © CEV

De wedstrijd werd gespeeld in de Poolse ŁÓDŹ Sport Arena voor een enthousiast publiek van 2300 toeschouwers. Hoewel de 3-0 overwinning op papier duidelijk lijkt, was de wedstrijd allesbehalve een formaliteit. Savino Del Bene begon sterk aan de eerste set, maar moest na een achterstand bij 16-14 hard knokken om uiteindelijk met 22-25 te winnen. Een soortgelijk scenario voltrok zich in de tweede set, waarin Budowlani Łódź lang de leiding had. Toch wist het Italiaanse team in de slotfase orde op zaken te stellen en opnieuw met 22-25 te zegevieren. De derde set kende een ander verloop. Herbots en haar ploeggenoten namen na een gelijkopgaande start de controle over en bouwden een voorsprong uit, wat uiteindelijk resulteerde in een 21-25 setwinst en een 0-3 overwinning.

Statistische dominantie en uitblinkers

Hoewel Savino Del Bene Scandicci af en toe slordig was in de verdediging, domineerde het team statistisch gezien. De ploeg had een hoger percentage succesvolle recepties (52% tegenover 43%) en aanvallen (45% tegenover 36%) dan hun Poolse tegenstanders. MVP van de wedstrijd werd de ervaren spelverdeelster Maja Ognjenovic. Individueel waren het vooral Ekaterina Antropova (17 punten) en Carol (14 punten, inclusief 9 blokpunten) die zich onderscheidden aan Italiaanse zijde. Aan Poolse zijde was Paulina Damaske de topscoorster met 21 punten. Trainer Marco Gaspari was na afloop tevreden, maar waarschuwde ook voor verbeterpunten: “We wisten dat Budowlani Łódź een sterke service heeft en slim speelt in de aanval. Ondanks enkele verdedigende fouten hebben we de eerste stap gezet richting de Final Four. Ik besloot Britt Herbots te laten starten, ondanks dat ze slechts één training in de benen had, en ze heeft haar waarde bewezen. Ons doel blijft de Champions League Final Four, en deze overwinning brengt ons dichterbij.”

Blik op de return en Serie A1-play-offs

Na deze belangrijke overwinning ligt de focus alweer op de returnwedstrijd op 12 maart, waarin Savino Del Bene Scandicci de klus in eigen huis wil klaren. Voordat het zover is, begint het team echter ook aan de play-offs van de Italiaanse Serie A1. Op zondag wacht een thuiswedstrijd tegen Eurotek Uyba Busto Arsizio in de kwartfinales van de nationale competitie.