Truinoske en gymnaste Nina Derwael is er helemaal klaar voor. Zondagavond start ze als huidig Olympisch kampioene aan de brug met ongelijke liggers. In Parijs voert ze nummers uit op die brug en de balk voor de kwalificaties. “Als ik zondag het niveau haal van wat ik in mijn oefeningen realiseer, dan ga ik door. Ik heb me in de laatste tien jaar nog nooit zo fit gevoeld”, vertelt Nina in een laatste interview.

  • door Rudi De Cock

 

Het bleef de voorbije maanden spannend afwachten of ze effectief voor de derde keer kon deelnemen aan de Olympische Spelen omwille van een schouderoperatie. Ook bij haar comeback op het EK in Rimini in april haalde ze niet het niveau dat ze zelf wilde. Maar nu staat ze voor 200 procent op scherp. Nina Derwael (24) start zondagavond als huidig Olympisch kampioene aan de brug met ongelijke liggers. “Op het EK was het nog zoeken, maar ik voel nu dat ik na elke oefening altijd weer mijn adem en de rust vind”, steekt Nina van wal. “Het zwevende en het vloeiende is teruggekomen en daar ben ik heel tevreden over. Ik durf zeggen dat ik me in 10 jaar niet zo fit gevoeld heb.” Nina en landgenote Maellyse Brassart (23) komen zondag voor een eerste keer in actie voor de kwalificaties. Nina oogt ontspannen en gelooft erin: “Als ik het niveau van mijn oefeningen van deze week kan herhalen dan zit ik in de brugfinale.”

Hindernissen

Het is een uitspraak die een half jaar geleden nog op ongeloof zou zijn onthaald.  Voor Nina is de weg naar haar derde Olympische Spelen er eentje met veel hindernissen geweest. Zo was er het ontslag van haar coaches, de breuk met haar vriend, de ziekte van haar mama en twee zware schouderblessures. Maar nu ze in Parijs staat heeft ze er vertrouwen in. “Ik heb me in de afgelopen tien jaar niet meer zo fit gevoeld als nu!” Wie daar mee een rol in speelt is haar nieuwe vriend Thibau Dierickx, de kinesist van Gymfed op wie ze verliefd werd. “Dokters zegden dat ik met die schouderblessure nooit meer op niveau zou geraken. Thibau en Stefan Deckx hebben ervoor gezorgd dat ik wél terugkwam. Ik voel me ontzettend dankbaar.”

Nieuwe lichting

Bij de nieuwe lichting turnsters zitten er in Parijs echte klasbakken. Wereldkampioene Qiu Qiyuan en Kaylia Nemour, allebei 17 jaar, zijn op papier beter. “Maar er is veel mogelijk”, reageert Nina. “Als ik mijn oefening kan brengen zoals ik dat in mijn hoofd heb, maak ik kans.” Zondagavond om 21 uur zal het stil zijn in de straten van Sint-Truiden en haar kerkdorpjes. Iedereen voor de buis en duimen voor Nina.

Foto © RBP