Lune Cardinaels (12) uit het 6e leerjaar van basisschool De Eik in Wellen heeft op de Vlaamse STEM-olympiade een zilveren medaille behaald. Samen met Gijs Demunck uit Diepenbeek, die goud behaalde, zijn de enige Limburgers in de top tien van gans Vlaanderen. “Ik ben supertrots maar ik had dit echt niet verwacht”, aldus Lune.

STEM (science, technology, engeneering en mathematics) zit al enkele jaren sterk in lift bij de Vlaamse jeugd. De interesse voor de nationale STEM-competitie was dus erg groot met maar liefst 26291 leerlingen. Lune was één van de 64 jonge studentjes die door de voorronde geraakte. “We kregen een vragenbundel met uiteenlopende onderwerpen over technische, wetenschappelijke en wiskundige kwesties”, vertelt Lune. “Over X-ray beelden, de verspreiding van elektriciteit, stroomkring en schakelaars plaatsen, vraagstukken, de tandwielen van een fietsketting, gereedschappen,…een hele boterham! Een paar weken later vertelde onze meester Jo dat ik geselecteerd was en met hem mee naar Brussel moest voor de finale.”

Daar wachtte Lune een nóg moeilijkere vragenbundel. “Er waren praktische proefjes bij, een elektriciteitskabel aan een treinspoor vastmaken, een molecule samenstellen – die had ik helemaal juist! – en programmeren.” Dat laatste is niet aan Lune besteed. “Op het onderdeel programmeren haalde in een ‘nul’, maar al de rest was blijkbaar supergoed.” Om het sportief te houden besliste de jury om alle 64 deelnemers minstens brons te schenken. Maar er lagen slechts 7 zilveren en 3 gouden medailles klaar. “Mijn ouders en ik waren bij de uitslagen heel de tijd bij brons naar mijn naam aan het zoeken, maar we vonden hem niet omdat we niet keken bij zilver. Groot was onze verbazing toen ik bij zilver stond. Ik had het dus echt niet verwacht maar ik ben er wel supertrots op.”

Lune is daarmee het beste meisje van Limburg. “En de beste jongen heet Gijs Demunck uit Diepenbeek”, vult ze aan. “Wij zijn de enige twee van de provincie op de hoogste podiumplaatsen.”

Spoedarts

Ook thuis is Lune enthousiast met STEM bezig en heeft ze een passie voor de complexe lego-bouwwerken met Harry Potter als centraal figuur. Ook het game Genshin-impact kan haar bekoren. Verder speelt ze al 4 jaar piano waarin ze ook selecties haalt voor wedstrijden. En Taekwando doet haar anderhalf uur per week ontspannen. “Het liefst van al wil ik later spoedarts worden; dat is echt mijn grote droom.”

 

Tekst en foto’s © Rudi De Cock